第37章 蜘蛛の棲む山＜壱＞

（蜘蛛！こいつらが糸をつないでいたのね！）

汐は隣にいた炭治郎を見ると、彼も同じく蜘蛛に糸を繋がれそうになっていた。そして先ほど糸を切って解放した隊士たちも、再び糸につられ立ち上がっていた。

「汐、伊之助！糸を切るだけじゃだめだ！蜘蛛が操り糸をつなぐ。だから・・・！」
そこまで言いかけた炭治郎が再び苦し気に鼻を抑えた。その足元に再び蜘蛛が迫る。

「危ない！」
汐はすぐさま駆け寄り、二匹の蜘蛛を踏み潰した。

「じゃあ蜘蛛を皆殺しにすればいいんだな！？」
「そんなの無理よ！蜘蛛は小さいし多分何匹もいる。本体を叩かないと意味がない！でも、あたしも炭治郎も今のままじゃそれができないのよ！」
「伊之助。もし君が鬼の位置を正確に探る何らかの力を持っているなら、協力してくれ！」

襲い来る隊士たちの攻撃をかわし、炭治郎が必死に口を動かす。

「それから、えっと」
「む、村田だ！」
「操られている人は俺と汐と村田さんで何とかする。伊之助は・・・！」

炭治郎がそこまで言いかけた瞬間、汐の第六感が凄まじい気配を感じ取った。

反射的に上を向くと、炭治郎もつられて上を見る。そこにあった、否いたのは・・・

真白な肌に赤い文様。真白に蜘蛛の巣を彷彿とさせる文様が入った着物をまとった、少年だった。