第28章 歪な音色（前編）＜壱＞

それから少し時間がたち、善逸は炭治郎からもらったおにぎりをかじりながら、汐達と共にあぜ道を歩いていた。

「鬼が怖いっていう善逸の気持ちもわかるが、雀を困らせたらだめだ」
「え？困ってた？雀？」

善逸は意味が分からないと言った様子で炭治郎をみる。そんな彼に、汐が補足するように言った。

「炭治郎は雀の言葉が分かるみたいなの。あたしにはさっぱりだけれど」
「はあ！？言葉が分かるって嘘だろ！？なんて言ってたんだよ雀は？」
「いや、『善逸がずっとあんなふうで仕事にも行きたがらないし、女の子に直ぐちょっかい出す上にイビキもうるさくて困ってる』って言ってるぞ？」

炭治郎は手の上に乗っている雀を指さし、困ったような声色で伝える。雀もそうだと言わんばかりにちゅんと一声鳴いた。

「嘘だろ！？俺をだまそうとしてるだろ！？」
「それはないわ。炭治郎はどうしようもなく嘘がへたくそで、詐欺とかにも平気で引っ掛かりそうなバカなんだから」
「いやそれ褒めてないよな！？というか、汐。お前最近随分と辛辣になってないか！？」

三人が声を荒げていると、上空に二羽の鴉が飛び交った。そして、三人に向かって声高らかに叫ぶ。

「カァ！！駆ケ足！駆ケ足！炭治郎、汐、善逸！走レ！」
「カァ～カァ～。一緒ニ向カッテ下サイネェ～。三人一緒デスヨォ～！」

「ぎゃあああ！！！鴉が喋ってるぅううう！！」
鴉の口から出てきた人語に、善逸の体が震えたかと思うと、突如体をそらしながら恐怖の叫び声をあげた。