第156章 不滅＜壱＞

少し歩いていくと、あたりは一面の竹林へと風景が変わっていった。普通の嗅覚である汐にもわかる程、竹の香りがあたりに漂う。

「そろそろ義勇さんの屋敷につくはずだ。ほら、あの【千年竹林】て書いてある岩があるから・・・」

炭治郎が言い終わる前に、近くで大きな音が聞こえた。

二人は顔を見合わせると、慌てて音がする場所へと走り出した。

そこで見たものに、二人は目を見開いて口を開けた。

義勇ともう一人、不死川実弥が剣を交えていた。

「な、なんであいつがここに？」

呆然とする汐の目の前で、実弥は木刀を構え大きく息を吸った。

――風の呼吸・壱ノ型――
――塵旋風・削ぎ

実弥はらせん状の風を纏いながら、凄まじい速度で義勇に斬りかかった。その一撃を辛うじて躱すも、義勇の木刀に亀裂が走った。

その速度に汐と炭治郎は驚くものの、二人の動きを目で追うことができていた。

「オラオラオラァ、どうしたァ！！」

実弥は大声を上げながら、義勇に猛攻撃を叩き込んだ。

「テメェは俺たちとは違うんじゃねえのかよォ！！」

（あっ・・・、それはそういう意味じゃ・・・）

その言葉を聞いた炭治郎は、悲しそうな表情を浮かべた。