第152章 真実（後編）＜壱＞

「っ！？」

炭治郎は汐を離すと、その顔を見た。目は相変わらず濁り切っているが、雰囲気が汐ではない。

目の前にいるのは、汐ではなかった。

「お前は、誰だ？」

警戒心をあらわにしながら尋ねると、汐の姿をした者は微かに笑みを浮かべながら言った。

「汐であって汐でない。"私"は君達がワダツミの子と呼んでいるものの一人、とでも言っておこう」

ワダツミの子はそういうと、光の無い目で炭治郎を見据えた。

「これから私が話すことは、とても信じがたいものだろう。でも、君が汐の事を案じているのなら、君は知らなければならない」

「知るって、何をだ？」

「全ての真実。ワダツミの子とは何か。何故このような者たちが存在しているのか」

ワダツミの子は大きく深呼吸をすると、徐に語りだした。