第149章 真実（前編）＜弐＞

「さらには、目も見えぬ大人は何の役にも立たないという、あの子たちなりの判断だろう」
「えっ！？」
（悲鳴嶼さん、目が・・・！？）

二人はそこで初めて、悲鳴嶼が盲目だということを知り、動揺した。

悲鳴嶼の言うことを聞いてくれたのは、一番年下の沙代という少女だけだった。

沙代だけが彼の後ろに隠れ、他の三人の子供たちは、悲鳴嶼を当てにせずに逃げ・・・、暗闇の中で喉を掻き切られて殺された。

「私は、何としても沙代だけは守らねばと思い戦った」

悲鳴嶼の数珠の一つがひびが入り、乾いた音が響く。

悲鳴嶼は鬼に飛び掛かり、拳を振り下ろした。生き物を殴る感触は、今でも鮮明に覚えている。

それは想像を絶するほど、おぞましく気色の悪いものだった。地獄のようだった。一生忘れられない程の。

「・・・」

汐はその話を聞きながら、初めて鬼を斬ったこと。家族だったものを斬ったことを思い出していた。

その手が微かに震えていることに、誰も気づくことなく。