第137章 千里の道も一歩から＜弐＞

場所は変わり、蝶屋敷では

（落ち着いて、大丈夫よ。姉さん、私を落ち着かせて）

しのぶは一人、仏壇の前で心の中でそう呟いた。

（感情の制御が出来ないのは未熟者・・・、未熟者です）

だが、いくら頭でわかっていても、顔はそれに反して怒りで歪んでいく。
それを押さえつけるように、しのぶは深く深く、息を吐いた。

すると、

「師範。お戻りでしたか」

しのぶの背後から、カナヲの声がした。今までよりはっきりとした彼女の声に、しのぶの心が跳ねた。

「私はこれから、風柱様の稽古に行って参ります」
「そう」

しのぶは振り返らないまま、淡々と答えた。

「師範の稽古は、岩柱様の後でよろしいですか？」

カナヲがそう言うと、しのぶは険しい表情のまま首を横に振った。

「私は今回の稽古には参加できません」
「えっ・・・？」

しのぶの思わぬ返答に、カナヲは表情を固まらせた。

「ど、どうして・・・」
「カナヲ、こっちへ」

狼狽えるカナヲに、しのぶは振り返ると手招きをした。
カナヲは素直にうなずき、しのぶの元へ近寄った。

「あの、あの・・・私・・・」

自分をまじまじと見つめるしのぶに、カナヲはもじもじしながらも口を開いた。

「もっと師範と、稽古したいです」

頬を染め、俯きながらも自分の想いを口にするカナヲに、しのぶは嬉しそうにほほ笑んだ。