第134章 為すべきこと＜壱＞

「あれ？鉄火場さんに鋼鐵塚さん！！二人とも来てたのね！！」

そこには、汚れを綺麗に落とした汐が嬉しそうな顔でこちらを見ていた。

「ああ汐殿。よかった。お部屋にいなかったもので、こちらで待たせていただいたんですよ」
「そうだったの、ごめんね。服と顔が汚れちゃったから着替えてたのよ」

ニコニコと笑う汐を見て、後藤は背中にうすら寒いものを感じた。

「ところで鋼鐵塚さんはともかく、どうして鉄火場さんまで？」
「以前私に預けていただいた、懐剣の研磨が終わったので持ってまいりました」

鉄火場はそう言うと、箱の中から布に包まれたものを汐に差し出した。
布をめくれば、そこにはフジツボや汚れがすっかり取れた懐剣が姿を現した。

「うわぁ・・・」

汐は感嘆の声を漏らし、炭治郎も綺麗になった懐剣に目を奪われた。
余計な装飾はないが、それがかえって懐剣本来の美しさを醸し出していた。

「ねえ、抜いてみてもいい？」
「どうぞ」

汐は恭しく懐剣を受け取ると、ゆっくりと鞘から抜き放った。
美しい銀色の刃が、汐の顔を映し出す。

その時、炭治郎はある事に気づいた。

「あれ？この懐剣、日輪刀と同じ匂いがする・・・！」
「えっ！？」

炭治郎の言葉に汐は目を見開き、反射的に顔を向けた。

「そうなんです」

鉄火場は面越しに汐を見据えると、はっきりした声色で告げた。

「この懐剣は日輪刀と同じ、猩々緋砂鉄と猩々緋鉱石で出来ていたのです」

突然告げられた事象に、汐は勿論炭治郎も言葉を失うのだった。