第123章 招かれざる客＜弐＞

「時透君、油断しないで！！」
「こいつ、このままじゃ終わらないかもしれない！！」

二人の言葉に無一郎は肩を震わせ、鬼の頸は畳に叩きつけられるようにして落ちた。

その時だった。

落ちた頸から突然腕が生えてきたかと思うと、瞬く間に身体が形成された。
そしてもう一方の身体からは、別の頸が生えてきた。

（分裂！！一方には頭が生え、もう一方には身体ができた！）
（何よこいつ！！ヒトデみたいじゃないのよ！！）

しかし面食らっている時間はない。無一郎は今、鬼に囲まれている状態だ。

「後ろの鬼は俺たちが！汐、行くぞ！！」

汐と炭治郎は二人で、無一郎の背後にいる鬼に斬りかかった。
無一郎も正面の鬼を仕留めようと、刀を振り上げた時だった。

頭から生えてきた鬼が、どこからかヤツデの団扇を取り出し、無一郎に向けて一振りした。

その瞬間、爆発的な風が起き、砲弾のように汐達に向かってきた。

その威力はすさまじく、無一郎は成す術もなく吹き飛ばされ、汐達も建物の外へ投げ出された。
炭治郎の身体は禰豆子が辛うじて捕まえてくれていたが、汐はその脇をすり抜けてしまっていた。

「炭治郎！！」

汐は炭治郎の手を掴もうとし、炭治郎も汐の手を掴もうと手を伸ばした。
だが、その健闘も虚しく、汐の身体は無一郎同様に吹き飛ばされてしまった。

「汐ーーーーッ！！！」

炭治郎の悲痛な叫びが闇夜に響き渡り、それに合わせて建物が崩れる大きな音が響いた。

（そんな・・・、汐が・・・！守り切れなかった・・・、助けられなかった・・・！！）

炭治郎は汐を守れなかったという事実に打ちのめされ、力なく頭をたれていた。