第1章 嫌われ者鬼師匠１【冨岡×新弟子】

昼間は隠れ場所を探すのが大変だが、この小娘を鍛えさせてやるのはとても楽しいことだった。


この子は俺の正体を知れば、嫌ってしまうのだろうか。


「義勇さん、私の家に泊まっても構いませんよ。いつも大変だと思うので。それに、私一人なので」


彼女の提案に俺は頷いた。


「じゃあ、しばらく泊めてもらおうか」


きっと彼女の家族は鬼に殺されてしまったのだろう。


俺が鬼だと知っても嫌わないでいてくれるだろうか。


「俺はいらない。お前が食事をしているのを見るのが幸せなんだ」


そんなわけ分からない言い訳を言って、共に食事はしなかった。


俺は毎日こっそり人を食いに行って腹を満たしていた。


「元水柱、鬼になった気分はどうだい？」


人を食っていると、鬼舞辻無残が現れた。


「あまりにも哀れな鬼殺隊員だったから、上弦の壱よりも血を多くやった。姿もあまり変わらず、良い調子であって嬉しいよ」


鬼舞辻無残はニヤリと笑った。


「お前に位を与えてやる。上弦の零だ。別にそれらしいことはやらなくて良い。自由に生きていれば良いんだ」


鬼舞辻無残は俺の首に爪を刺してきた。


俺はそのまま意識を手放した。