第61章 アナタが笑顔なら 後編

紫苑と砕蜂サンは特別仲が良いというわけではないから、その名前が出てきたことに少し驚いた


｢頼んできたの｣

｢何を？｣

｢麻美さんが収監される前に、リョウ先輩と会わせて欲しいって｣


紫苑がそこまで行動していることに驚いた


｢渋々だったけどね、聞いてくれた｣


話がこれで終わりだったら良いのに、きっとそんなことはない


｢あとね｣


胸がざわっとする

気持ち悪い


｢これ言ったら、喜助さんを嫌な気持ちにさせちゃうかもしれないの…｣


だから、聞くか聞かないか決めて欲しい

そんな声が、紫苑から聞
こえてきそうな気がした

怖くないと言ったら嘘になる

何？どうした？

結婚が嫌になった？


｢大丈夫。何でも言って｣


と言った手前、心臓の脈は大きくなって

まさか、阿近サンのことが好きとか…？


｢阿近のことなんだけど…｣

｢ぅえっ…えっ？｣


間抜けな声を出してしまった

やっぱり聞くのやめようかな…

さっきから背中の汗がすごい


｢今日、局員の女の子に聞かれたの。阿近さんが好きなんですか？阿近さんの優しさを利用してるんですかって…｣

｢うん…｣


ボクは覚悟を決めて、話を聞くことにした


｢その子は、阿近のことが好きで…｣


苦笑いも程々に、紫苑はボクを見つめた


｢私…｣

｢うん…｣


あー嫌だ

一体何を言われるんだ…

ボクに、受け止め切れるだろうか

拒絶されるのは、もうごめんっス


｢阿近のことは…大切…というか…｣

｢ゆっくりでいいよ｣

｢もちろん私のほとんどを支えてくれてるのは…喜助さんと琴乃…なんだけど、阿近も…私の支えの一部で…｣


段々と文章が途切れはじめている


｢阿近の気持ちに…は…答えられない…のに…｣


息継ぎの回数が多い

予想以上に思い詰めてるみたいだ


｢なのに…ねっ…私…｣

｢紫苑、一旦深呼吸しましょう｣


そこで漸く、自分が色々なものを絞りだして話していたことを理解した


｢…ありがとう。少し、落ち着いた｣


喜助は微笑んで、続けられる？と優しく聞いた

紫苑は小さく頷くと、再び話し始めた