第61章 アナタが笑顔なら 後編

｢ねぇ、紫苑と浦原さん、一緒に寝かせたほうが良いかな？｣


いつも一緒に寝ている2人

きっと起きた時、1人だと不安に駆られるだろう


｢んーせやけど、まだ2人気まずいままなんやろ？｣

｢あの2人でも、気まずくなることあるんだな｣

｢時々あるよー。ここまでなのは珍しいけど｣


本当はまだ、全然諦められてなんかいなかった

ほんの少しの可能性にすがりついて、2人に気まずい空気が流れていることも、心のどこかでは嬉しいとさえ思ってしまっている


"俺は好きな女の、幸せを願える男になりたい"


俺は全く、浦原さんどころか阿近さんにも、敵いやしない…


｢なんやまだ紫苑のこと諦められへんのかいな｣

｢ぅ…え！？｣


唐突に核心を突かれて思わず間抜けな声を出した

階段を降りながら発せられたその言葉に、足を踏み外しそうになる


｢真子、階段では止めてよね。一護転んじゃうよ｣

｢へいへい｣


悪びれる様子もなく、相変わらずの曲がった腰で、相変わらずポケットに手を突っ込む平子


｢顔に出てんで｣

｢そんな…いや、そんなことは…｣

ある…


階段を降りきったところで考えこんでしまった一護を振り返る


｢…俺は昔、紫苑に気持ち伝えて、フラれてスッキリしたんやけど…お前は時間かかりそうやな｣

｢一護…｣

｢やっぱり、諦めなきゃ…いけないんだよな…｣


あれから随分経つのに、紫苑はもう浦原さんと結婚するのに

高校生の自分には、彼女を養う経済力も、全てを包み込む包容力も、何があっても護り抜く力も無い

あの人には、経済力も包容力も、護る力も充分すぎるくらいにある

好きなだけじゃ、ダメか？

俺じゃ…ダメか？

幸せにできない？


｢無理だよ、一護には｣

｢え…｣

｢おい、琴乃…｣

｢私はさ、産まれた時から紫苑と一緒で、一緒に死神になった。誰よりも紫苑と一緒に居る時間が長いと思う｣


琴乃の顔が変わりよった

いつもの楽観的な感じやなくて、いつになく真剣というか…