第61章 アナタが笑顔なら 後編

紫苑は自ら、喜助に抱きついた

自身を安心させるように、喜助の胸の音を聞いた


｢怖かったっスね…もう、大丈夫だから｣


強く泣き出した紫苑を、喜助は優しく包み込んだ


｢…私も戻るとするか｣


邪魔をしないように、砕蜂は静かに部屋を去った







…─






｢スミマセン、虎徹サン。また来てもらっちゃって｣

｢少し、危険な状態でしたが大丈夫ですよ。ほんと、忙しい人なんだから…｣

｢ありがとうございました｣

｢また何かあったら、いつでも呼んでくださいね｣


きっと紫苑と話したいだろうに

元気になったら、会いに行こうか


喜助は紫苑の隣に座り、手を握った

頬には大きなガーゼが痛々しい…

もっと早く、気づいて駆けつけていれば…

こんなに怖い思いをさせずに済んだのに


｢ごめんね…｣


やっと虚を浄化できたのに…


｢喜助様…｣

｢雪姫サン｣


心配そうに紫苑を覗き込む


｢もしかして雪姫サンが言っていた心配なことって…｣

｢はい…でも、解決されたのでしょう？｣


喜助は紫苑からそっと手を離して、下を向いた


｢まだ、話せてないんス…。分かってくれると、良いんスけど…｣


本当は、もっと早く…話すべきだったのかもしれない

そうすれば、こんなに紫苑を混乱させることも、なかったかもしれない…

頭を抱える喜助

こんなに辛そうな喜助を見るのは、雪姫は初めてだった


｢すみません…紫苑をお願いします…っ｣


言い切らないうちに部屋を出て、階段を駆け降り、流しに向かった


｢喜助様…｣






…─






｢お邪魔しまーす…｣


昼間でも薄暗い店内

臨時休業の紙が貼られたままの店

きっと店主が連絡するまでは、店の面子も帰って来んのやろやな…


｢2人ともいないのかな？真子｣

｢今この状況で、紫苑1人残してどっか行かんやろうけど…｣


裏の勝手口から預けられている鍵を使って中に入る

ドアを開けて靴を脱いで台所に上がると、すぐに人影が見えた