第61章 アナタが笑顔なら 後編

『オマエまだそんなチカラが…！』

｢あの時を思い出した？｣

『やめろやめろヤメロ！ワシは此処から出て再び、霊力を喰ろうテ…チカラをつけ…ル…』


そして虚は完全に斬魄刀に吸収された


｢はぁ…はぁ…｣

｢紫苑様、あとは私にお任せください｣

｢ううん…はぁ…私も…一緒に居る…一緒に…三日…居るか……ら…｣


そして紫苑は意識を失った






…─






プチっと音をたてて、紫苑の霊圧制御装置のネックレスが切れた


｢もしかして…｣


喜助はそのネックレスを拾い、握りしめた

そして少しの間のあと


｢…っは…｣

｢紫苑！｣


紫苑が目を開けたのも束の間、次の瞬間

紫苑の身体の至るところから、血飛沫が上がった

そして紫苑は意識を失った


きっと虚を封印することに成功したんだろう

こんなに傷をつくって…力を解放して…


｢よく、頑張りましたね…｣


喜助は紫苑を布団に寝かせ、傷の治療に取りかかった







…─






三日三晩の後─


｢喜助様…｣

｢雪姫サン！｣


喜助の前に雪姫が現れた

それは、全てが終わったことを意味していた


｢終わったんスね…｣

｢はい。あの、紫苑様は…｣


喜助の傍に横たわる紫苑

雪姫も三日間心配で仕方なかった


｢傷は治しましたが、まだ目は覚めません…｣

｢…紫苑様は、虚を吸収したあと三日間、私と共に居てくれると仰っていたのですが、その直後意識を失って…｣

｢やはり力を…？｣


雪姫は頷いた

紫苑の首に再びあのネックレスがついているところからすると、喜助がなおしたんだろう


｢だから、私が精神世界から紫苑様を出しましたわ｣

｢相当な力を、使ったんでしょうね…｣


過去に、卍解の修行で眠りについたときも、長くても丸1日ほどだった

それが三日も起きないということは、そういうことだろう


｢それから喜助様…ひとつ心配なことが…｣

｢心配なこと…？｣

｢…ん…ぅ…｣


紫苑の瞼に力が入る


｢紫苑！｣

｢紫苑様！｣


ゆっくりと目を開ける