第54章 本気になる前にやめとき

｢なんか上、盛り上がってますね…｣

｢気になります？｣


琴乃がニヤニヤと喜助にお茶を出しながら、面白そうに笑っている


｢そりゃ、気になりますよ｣

｢表のほうも気になってるんでしょ｣

｢……｣


まぁ、上はなんだか楽しそうだから良いんスけど、表の二人の会話はあまり想像できない

聞き耳たてたくなる衝動を必死に抑える



…─



｢同じって…何がだよ｣


平子は100年前のことを思い出した


｢俺な、昔紫苑のこと好きやってん｣

｢……そうなのか？｣


驚いた

今は琴乃にしか目がないくらいに、ゾッコンなのに


｢せやけど紫苑はすぐ喜助とくっついてな、最初は奪ってやる思ててんけど、二人見てたら無理やと思った｣

｢諦めたのかよ…｣

｢…紫苑が辛い思いしたとき、アイツの欲しい言葉を言ってやれんかったし、それを言ったんは喜助や。俺じゃ駄目なんやと思う時が何度もあった。喜助の隣に居る紫苑、エライ幸せそうやったしな｣

｢平子…｣

｢だから、俺が好きで居るんは紫苑困らせるだけやと思った…から、告白して、フラれて諦めたんや｣


無くなってしまったコーヒーを合図に、平子は立ち上がった


｢俺と紫苑は多分、合わないんやろな｣

｢合わない…か｣

｢まァそのあとは琴乃が、忘れさせてくれたんやけどなァ｣


最後のニヤケ顔に一護は冷たい視線をおくる


｢でも…決めるのは紫苑だろ｣

｢まァな…無理にとは言わんけど、本気になる前にやめとき。あの2人は絶対別れへんで｣


そう言い残して平子は商店へと入っていった

一護は拳を握りしめて、商店に背を向けた


｢あ、真子。一護は？｣

｢さァー｣

｢さぁって…｣


平子はダルそうにゴミ箱にコーヒーの空のカップを投げ入れて、琴乃に近づいた


｢お前あんまし一護と仲良くすんなや｣

｢え、妬いてくれたの？｣

｢妬いてへん｣


その二人のやり取りを喜助は頬杖をつきながら見ていた


｢おアツいっスね｣

｢お前もいつまでもモタクサしてっと、一護に持ってかれるで。若いモンの勢いは凄いからなァ｣

｢なんの話っスか｣


喜助の鋭い視線をかわして、平子はインスタントコーヒーをいれ始めた