第52章  今、誰の隣に居ますか？

喜助がのぅ…

さすがの儂も気にはなる

確かに最近仕事が終わると帰るのが早い

一体どんな…




…─





琴乃、大丈夫だったかな…

平子隊長も重傷だし…

喜助さんと、きっと卯ノ花隊長とか勇音さんも居ただろうから、大丈夫だと思うけど

悪いようにされてないといいけど

次会えたら、どんな顔して会えば…

何を話せば良いのか…

私のこと、ちゃんと思い出してくれた？

琴乃…


｢紫苑サン。布団、買ってきましたよン」

｢あ、ありがとう！重かったでしょう？」

｢いえいえこれくらい」


真新しい布団に、気持ち良さそうに顔を埋める紫苑サン

綺麗な布団も悪くないっスね…


｢ご飯作ってくれてたんスか」

｢これくらいしか、できることないから」


仕上げちゃうね、と

会った頃は敬語だったのに、だんだんとくだけてきた

きっと未来のボクと、こんな風に話しているんだろう

なんスかこの気持ち…

胸が詰まるというか、息が詰まるというか

未来の自分てなんなんスか…





…─





夜になって喜助さんが買ってきてくれた布団を敷いた


…ねぇ、これって…一緒の部屋で寝るってことだよね？


いや、そりゃ喜助さんとは数えきれないくらい一緒に寝てきたけど、でもそれは未来？現在？であって、今この部屋にいる喜助さんとはその、初めてというか…

もちろん布団が二組あるわけだから、それぞれで寝るんだろうけど、なんていうか、いいのかな…

喜助さんは、喜助さん…だよね？


｢おやすみ、紫苑サン」

｢お、おやすみなさい」


疲れていたのか、すぐに眠りに落ちる喜助さん

眠っている姿は、なんか本当に普通に喜助さんで、今までのこと全部夢だったんじゃないかなって、頬をつねってみたけど痛いだけだった


喜助さん…


小さな誰にも聞こえないような呟き

投げ出された喜助さんの手に、自然と自分の手が伸びてた

目を閉じて、手に触れさせて貰えば、喜助さんだと思って寝られるかな…

なんて酷いことを考えてたら、やっぱりできなかった

引っ込めた手を自分で包み込んだ