第51章  The DiamondDust Rebellion

｢目を覚ませ、紫苑！！東雲琴乃は王印強奪者の仲間、重罪人だ！もう昔の琴乃ではない…！罪を犯した者は裁かれなければならないのだ！｣

｢でも！琴乃は操られているの！あれは琴乃の意思じゃない！私が琴乃を、元に戻してみせるから…だからお願い……琴乃を傷つけないで！｣


砕蜂の顔は、夜一と話す時のような柔らかな表情ではなく、任務の時の険しい表情になっていた


｢紫苑、これは命令だ…東雲琴乃を捕えろ。できなければ斬り捨てろ。刺し違えてでも…だ｣

｢そんなこと…できない…！｣


紫苑は怒りと悲しみに滲んだ瞳で、キリッと砕蜂を睨み付けた


｢そうか…｣


砕蜂は腰からスッと斬魄刀を抜いた

紫苑の背中に寒気が走る


｢ならばここで、お前も琴乃も、私が斬る！｣


瞬きひとつするくらいの瞬間

砕蜂の斬魄刀は紫苑の首もとにスッと添えられていた


｢……っ｣

｢紫苑！｣


平子の叫びが響く

間一髪で躱した紫苑は瞬歩で平子の傍に着地する


その首には一直線の赤い筋が流れていた


｢紫苑！アカンて…分が悪いで！｣

｢平子隊長、下がっていてください…｣





…─





草冠は一際高い建物に降り立ち、塔を氷で覆い尽くした


｢素晴らしい！素晴らしい力だ！！｣


草冠の元に向かって赤と青の光が降りてくる


｢なんだ？｣

｢あれは草冠の！｣


インとヤンは草冠の傍に降り立つ


｢どうしたその姿、まさか逃げ帰ったのか？｣

｢申し訳ありません…｣

｢まぁいい｣


草冠は二人を氷に包んだ

氷は更に大きさを増し、双極の丘にまで氷の刃が届こうとしていた


｢まだ変化するというのか？！｣


浮竹に答えるように山本が声を上げる


｢臆すでない！引いてはならん…重罪人草冠宗次郎及び東雲琴乃を、斬り捨てよ！｣


命令に対し、隊員たちは一斉に動き出す


｢総隊長も仰っているぞ…紫苑｣