第51章  The DiamondDust Rebellion

震える手を上から包み込む

そのなかでぎゅっと拳をつくる紫苑


｢私は……｣


紫苑は息を飲んだ


｢もし琴乃が…無理矢理起こされて、記憶が無いことを利用して…もしかしたら消されて、望まないことをさせられているのだとしたら…それを解いてあげて、安らかに眠らせてあげたい…｣


喜助は優しい目で、紫苑の話を聞く


｢そうではなくて、自分の意志でこんなことをしているのなら……私が……私がっ｣


そこで息を詰まらせた紫苑を、喜助は抱き寄せた

その先は、聞かなくても分かる…

きっと、どちらを選んでも紫苑にとって辛いことには変わりない


｢でもっ……私……！｣

｢紫苑のしたいようにすれば良いよ…｣

｢喜助さん…｣

｢ボクはどんなことがあっても、紫苑の味方だから…｣


暖かい喜助の体の熱を貰うように、抱き締め返した


｢涅サンに見切りつけられて、護廷をクビになったって、紫苑の居場所は此処にあるっスから…｣


ほんと、この人は昔から、私の欲しい言葉をくれる

喜助さんの言葉には、魔法でもかかってるんじゃないかってくらい、安心させる力がある


｢……ありがとう｣


何度感謝を伝えても、伝えきれない

紫苑は喜助の、背中に回した腕に力を入れた


｢さ、もう寝ましょ。夜更かしはお肌に悪いっスよ｣

｢お肌って……ふふ｣

｢えー、なんか可笑しいっスか？｣

｢別にぃ。さ、行こう｣


久しぶりに見た紫苑の笑顔

彼女が笑うだけで、ボクの心は熱を持つ

どうか、なるべく彼女が、辛い思いをしない道を歩けますように








…─








あの時私の頭に飛び込んできた映像は、一体何なのか…


紫苑という人物が、私を刺していた

あの人が私を殺した？

私のかたき？


琴乃は死覇装の合わせを少しずらし、傷痕の残る胸元をそっと撫でた


どうして私、殺されたの？

どうしてあの人は、私を殺したの？


記憶がない

私の記憶はどこ？

そのなかに、答えがあるの？


あの人は、また私を…殺すの？


琴乃は斬魄刀を握りしめ、眠りについた