第51章  The DiamondDust Rebellion

｢斬魄刀の徴収終了しました。これより保管庫に移動します｣

｢各自身を慎み、沙汰を待つように｣

｢そろそろ隊舎門を閉鎖します。松本副隊長は自室にお戻りください。阿散井副隊長、時間です｣

｢わかった。今行く｣


恋次はルキアに声かける


｢行くぜ｣

｢では｣


隊舎を出ようとした恋次を、乱菊が小さな声で引き留める


｢待って、一つ調べてほしいことがあるの｣


恋次とルキアはその声に耳を傾ける


｢隊長が追いかけてったその男だけど、私も隊長と関係があると思う。でなきゃ隊長があんな…｣


入り口で恋次とルキアを急かす声がする


｢それと、東雲琴乃のこともお願い｣





…─




｢ホンマに琴乃なんか…｣


浦原商店に場所を移した喜助たちは、ちゃぶ台を囲っていた

紫苑は部屋で寝かせている


｢紫苑が言ってたので間違いないでしょう｣

｢平子も感じたのじゃろ｣

｢そうやけど…｣


なんやゾンビか？生きる屍か？

アカン、めっちゃ怖い…


｢なんでや…アイツは、アイツはあの時……｣


平子の拳が小さく震えている

落ち着かせるためにお茶を啜ると、深いため息をついた


｢最近、よォ夢を見るんや。アイツの｣

｢夢…紫苑も同じこと言ってました｣

｢なんじゃ予知夢かの｣

｢ホンマに生きとるんなら、顔くらい見せに来いや…ドアホ｣


平子の顔は苦しそうな、辛そうな表情をしていた


｢…ほな、俺は帰んで｣

｢どこに行く気っスか…｣


湯飲みの水面を揺らしながら、喜助は平子の背中に問いかけた


｢アイツ現世に居るんやろ…｣

｢おそらくは｣

｢探してくるわ｣


帽子を深く被り、平子は浦原商店を後にした






…─






翌日─



朝日が昇る前に目が覚めた紫苑は、隣に寝ている喜助を見つめてから庭へ出た

澄んだ空気が心地よい

息苦しさが、少しだけ解放された気がする

息を吐いた紫苑は目に力を入れ、しゃがみ、地面に向かって手をかざした