第7章 もっと早く助けてあげたかった

第7章 もっと早く助けてあげたかった




｢ねぇ、あなたが西園寺さん？｣


急に呼び止められた、そこには3人の女性隊員がいた

見覚えがないから、同じ隊ではないのかな？


｢はい、そうですけど…｣

｢ちょっと来て｣


言われるがままについていくと、そこはもう使われていない古い倉庫だった


ガシャンｯー


何が起こったかわからなかった

気づいたら私は尻餅をついていて、背中には廃材やらなんやらよくわからないものが転がっていた


｢なん…で｣

｢あんたムカつくのよ！ちょっと浦原隊長に気に入られてるからって、いい気になって！｣

｢平隊員のくせに隊長の隣を歩こうなんて、100年早いのよ！｣


パシィン！


紫苑の頬に痛みが走った

ヒリヒリする…こんな風に叩かれるのは初めてだった

叩かれた衝撃で紫苑の手から2枚の写真が落ちた


｢あっ、返してください！｣

｢こんな写真のために隊長を使って…どこまで調子に乗ってるの？！｣

｢やめて！ダメ！お願い…それだけは…！｣



ビリビリビリｯ…─



紫苑の目の前をハラハラと落ちていく、バラバラになった写真…

写真に伸ばした紫苑の手は空を掴んだ

頭の中が真っ白になった…


｢調子に乗ってるからよ！｣


そう言い捨てて女性隊員たちは去っていった

１人残された紫苑は目の前の、バラバラになった写真を拾い集める

ちゃんと全部集めたいのに、目の前が滲んでぼやけて…

大切な写真なのに、涙で濡れてどんどんふやけていく


｢ごめん‥ごめんね‥琴乃っ‥｣


遠くで終業を知らせる鐘が鳴っていた







…─







｢おつかれっス。あぁ琴乃サン、写真貰いました？｣

｢お疲れ様です、隊長。写真ってなんのことですか？｣

｢あれ、まだ紫苑サンに会ってないんスか？｣


そういえば隊長、朝一で紫苑と出掛けていったのにいつ帰ってきたんだろう


｢紫苑まだ帰ってきてないですよ？てっきり隊長と一緒かと…｣

｢…嫌、紫苑サンは先に戻ったはずなんスけど……ちょっと探してきます｣


その時執務室の扉が開いた