第40章 さようなら

状況は最悪だった


｢今から彼等八人全員をこの状態のまま十二番隊舎へ運びます。隊舎の設備があれば、彼等の命は救えましょう！｣


虚化した八人…

その犯人…

目を瞑ってしまいたくなるような現場だった


｢この状態のまま……！？そんな……どうやって……｣

｢"時間停止"と"空間転位"を使います｣

｢……何だって？｣


名前は知っているものの、実際に目の前にするのは初めてだった


｢どちらも禁術！故に今より暫しの間、耳と眼をお塞ぎ願いたい！｣


それはあっという間だった


次の時にはもうそこは十二番隊だった


｢"虚化"というのは……ボクが死神の魂魄の強化を研究する上で到達した"解"の一つです……｣


外套の帽子を外し、一つの物質を取り出した


｢その過程でボクは虚と死神の境界を、瞬時に破壊、創造する物質を作りました……これで平子サン達を治療します｣


物質に被せておいた布を取り去る


｢名を"崩玉"｣





…─





気がついたら外が明るくなっていた

どうやら眠ってしまっていたらしい


目を開けたボクは八人の姿を見て愕然とした


｢スイマセン、鉄裁サン。失敗っス｣


そのままボクはふらつく足で紫苑の元に向かった


｢１人にしてごめん…｣


未だ意識が戻らないのは、白伏のせいだけではないだろう…

意識はないはずなのに、紫苑の頬を涙が伝ったあとが残っている


｢少し、表の空気吸ってきます｣


鉄裁サンに言い残し、外へ出る扉を開けた

太陽の眩しさが目にしみる


ガンッ！！


｢十二番隊隊長 浦原喜助様！鬼道衆総帥 大鬼道長 握菱鉄裁様！中央四十六室より強制捕縛令状が出されております！｣


六尺棒が喜助の動きを封じる


｢な……！？｣


表の声が聞こえていた鉄裁も、その言葉に耳を疑った


｢御同行願います｣





…─





中央四十六室─



｢判決を言い渡ぁす！｣


賢者の声が、堂内に響き渡る


｢大鬼道長 握菱鉄裁 禁術行使の罪により第三地下監獄"衆合"に投獄！｣


鉄裁はその判決を冷静に、落ち着いて聞いていた