第38章 今度は失わないように

顔を歪ませた雪姫は、夜一から顔を離し再び紅姫の元へ戻った


雪姫と紅姫は3人の存在を忘れ、思い出話に花を咲かせ始めた

久しぶりの再会なのだろうと、3人は少しの間それを見守ることにした


｢地獄耳じゃの、雪姫は｣


その時紅姫の隣にいた雪姫が、キリッと夜一に鋭い視線を向けた


｢儂、雪姫とは馬が合わないようじゃ…｣


額に冷や汗をかいた夜一を、喜助はヘラヘラと見る

それに気づいた夜一の足が喜助の頬にめり込む


紅姫との再会に満足気の雪姫は、紅姫に呼び出された理由を聞かれ、思い出したかのように3人に近づいてきた


｢それで、私を呼び出して一体何の御用ですの？｣


ひどく面倒臭そうに着物の袖で口元を覆いながら、眉間に皺を寄せる


｢紫苑に卍解の修行をさせたいのじゃ。やり方はお主に任せる｣

｢卍解…｣


雪姫は覚悟の灯っている紫苑の瞳を見つめた


｢…修行も何も、私は既に紫苑様に屈していますわ｣


一瞬の沈黙


｢へ？｣

｢なんじゃと？｣

｢それは一体…｣


3人は驚きの表情を隠せない


｢紫苑様が幼き頃、私に触れた時、その時に私は紫苑様のモノになったのですわ。その時から屈していましたわ｣

｢なんで私を？｣

｢んー勘ですわ｣


勘って…

本当に気まぐれで気分屋なんだから


｢あら、直感は大事ですのよ？｣


ニヤリと笑う雪姫に、紫苑は敵わないな…と思った


｢あの～、差し支えなければなんスけど｣


雪姫が横目で喜助を見る


｢ボクが雪姫サンに触れるようになったのは、何か理由があるんスか？｣

｢紫苑様が信用しているからですわ。そしてそれに違わぬ殿方だと思ったからですわ｣

｢じゃあやっぱり雪姫サンに信用されたってことっスね｣

｢ほぉ～つまり紫苑は儂のことを信用していないと？｣

｢そ、そんなことないですよっ！｣


紫苑が慌ててフォローすると、雪姫が夜一を見下ろしてピシッと言い放った


｢貴女のことは、まだよく存じ上げませんの！｣

｢こんなところで喜助に負けるとは…｣


夜一は細い目で喜助を見る

喜助は嬉しそうにヘラヘラと口元を緩ませている