第38章 今度は失わないように

第38章 今度は失わないように



体調もほとんど元通りになった私は、隊に復帰した

喜助さんの計らいで仕事量も抑えてもらっている

ご飯もまた食べられるようになって、夜も薬はしばらく飲んでいない

そして喜助さんと、夜一さんと初めての修行の日


｢はい｣


喜助さんに渡されたのは、ずっと預かってもらっていた私の斬魄刀 雪姫だった


｢おかえり、雪姫…｣


愛しそうに雪姫を抱き締める


｢今日は斬術の稽古じゃから、儂は見学とするかの｣


夜一が適当な岩場に向かって背を向けたとき、私は雪姫を鞘から抜いた


ドクン─


身体中の血液が、唸るのを感じた


｢あ………｣

｢紫苑？｣


フラッシュバック


琴乃を刺した感触が、重みが、刀を伝って私に流れ込んで来る

刀を持つ手がカタカタと震えた

頭からあの光景が離れなくて、瞬きも忘れて、動悸がする


｢っ……ぁ……｣


目から涙が溢れそうになったとき


｢大丈夫｣

｢儂らがついてる｣


いつの間にか紫苑の近くにきていた夜一さんと、喜助さんの手が私の震える手を包み込む


そうだ

強くなるんだ

護れるように

もう一度、この雪姫と共に

今度は失わないように


紫苑の震えが止まった


呼吸を整えて、雪姫を握りなおす


｢ありがとう、もう大丈夫…｣


安心した夜一は先程の岩場に戻り、喜助は紅姫を抜いた


｢よろしくお願いします！｣





…─





｢って、なんで喜助さんまで温泉入ろうとしてるの？！全然ケガしてないじゃん｣

｢えー駄目なんスか？｣

｢お主が目をウルウルさせても1ミリも可愛くないぞ？｣


夜一は気にせず服を脱ぎはじめる

ウルウルした喜助の瞳を見て


｢うっ…か、かわいい｣

｢紫苑、目は確かか？｣


夜一は飽きれ顔で紫苑を見つめる