第37章 雨が、やんだ気がした

その時、物凄い早さで近づいてくる一人の影があった


｢紫苑！｣

｢喜助さんっ？｣

｢駄目じゃないスか！勝手に居なくなっちゃ…もう心臓止まるかと思ったっスよ｣


力いっぱいに抱き締められた


｢喜助さん、苦しい｣

｢あ、ごめん｣


傍で夜一はクククと僅かな笑みを浮かべている


｢この世の終わりみたいな顔をしておったぞ、喜助｣

｢夜一サンだったんスか、紫苑誘拐したの｣

｢人聞きが悪いのぅ。四番隊まで送り迎えしてやったというのに｣

｢だって紫苑が1人で行くって言うもんだから…心配で｣


元気になったとはいえ、まだまだ体は追い付いていないし、1人で出歩かせるなんて心配でおかしくなりそうだった

定期検査はさすがに四番隊舎まで行かなければいけないから、夜一サンにお願いしたんスけど、帰りに何処か寄るなんて思わなかった


｢私、連絡入れたんだけど…｣

｢え？｣


喜助は伝令神機を取り出し、電子書簡を確認する


｢本当だ…｣


はぁーー……と大きなため息をついて、その場に座り込む喜助


｢紫苑のことになると全くといっていい程、余裕がないの｣

｢心配させてごめんね｣

｢いーや、無事でよかったっス｣


そうだ！と紫苑はおもむろに立ち上がり2人に向き直った


頭に？を浮かべた2人は紫苑の言葉を待った


｢あの、2人にお願いがあります…｣

｢お願い？｣

｢なんスか？｣


紫苑はバッと頭を下げて


｢私に稽古をつけてください！｣

｢稽古？｣


紫苑は頭をあげて、自分の思いを伝えた


｢私、強くなりたい…強くなって今度はちゃんと大事なものを護れるように……あの時私は無力だった…もう、大切なものを失いたくないの…｣


紫苑の瞳には、覚悟が宿っていた


｢儂の修行はちと厳しいぞ｣

｢望むところです！｣

｢喜助は？｣

｢覚悟はあるんスね｣


紫苑は力強く頷いた


｢分かりました｣

｢ありがとう！喜助さん、夜一さん、大好き！｣

｢こらこら、ボク以外に好きとか言っちゃ駄目っスよ｣

｢心が狭いのぅ、喜助は｣