第37章 雨が、やんだ気がした

｢琴乃サンはね、生きてるんスよ｣

｢え？｣

｢紫苑のここに｣


そう言って差したのは、私の胸元


｢琴乃サンは、紫苑の中で生き続ける｣

｢私の中で？｣

｢紫苑だけじゃない。ボクや、ひよ里サンや平子サン…みんなの心の中で、琴乃サンは生きているんスよ｣


光が差した、気がした


｢紫苑が泣いてると、琴乃サンも悲しいよ｣


喜助さんは、いつも私を暗闇から連れ出してくれる

ずっと曇っていた景色が、光を少しずつ取り戻していた

心が凄く軽くなった

ずっとかかっていた鎖がとれたみたいに


雨が、やんだ気がした



ポロポロと涙がこぼれる私を優しく抱き寄せる喜助さん


｢…私、泣くのはこれで最後にする｣

｢紫苑…｣

｢喜助さん、大好きだよ。いつも私の傍に居てくれてありがとう｣


それは、久しぶりに見た紫苑の笑顔だった

胸がきゅっとなって、ひどく安心した


｢やっと笑った…やっぱり紫苑は笑顔が一番スね｣


紫苑の顎に手を添えて、優しくキスをする


｢愛してる｣


はにかんで、照れた笑顔がそこにあった






…─





その日仕事を終えたボクが部屋に戻ると、紫苑の姿がなかった

血の気が引いていくのを感じる

霊圧を探っても見当たらない


急いで隊舎に戻った


｢なんや喜助、帰ったんやなかったんか｣

｢紫苑がいないんス！紫苑の霊圧がない…｣


ひよ里は一瞬顔を歪めたが、すぐに元に戻して


｢なんの為に発信器つけたんや｣


喜助はハッとして発信器で紫苑の居場所を確認する


｢ありがとっス、ひよ里サン｣


喜助は瞬歩で紫苑の居る場所に向かった


双極の地下深く…そこに紫苑は居た


｢元気になったようじゃの｣

｢ご心配おかけしました｣

｢喜助か｣


ニヤニヤと夜一は紫苑に目線を配る


｢喜助さんがいなかったら、多分私…｣