第37章 雨が、やんだ気がした

その間にも響く雷の音

ポロポロと無意識に流れ落ちる涙は布団を濡らして


喜助さん……喜助さん……喜助さん……！


来るはずがないのに、喜助さんの名前を呼んで

必死に頭の中の映像を切り替える


"私を殺して！"


｢いやぁぁぁ！｣






…─






雲ひとつない青空だった空が、急に陰り始めた


研究室に籠っていても分かる強く打ち付ける雨音、鳴り響く轟音


｢まるであの日みたいっスね…｣


そしてハッとした…

発信器が受信した紫苑の心拍数が上がってる

大丈夫なわけない…


｢スミマセン、皆サン…｣


同じく働く局員に申し訳なく謝罪した


｢早く行ってあげてください！｣

｢きっと不安になってると思いますよ｣

｢こちらはもう大丈夫ですから｣


ありがとう


ボクは部屋に急いだ


｢紫苑！｣


あきらかに盛り上がった布団

それをめくると、涙をボロボロ流しながら必死に呼吸をしようとする紫苑がいた


｢き、す……｣

｢喋んなくていいから…｣


紫苑の口を塞ぎ、二酸化炭素を送る

ボクの腕を必死に掴む姿がこんなときなのに、愛しいと感じる


｢やっぱり来てよかった…｣


落ち着いた紫苑に薬を飲ませて、布団に寝かせる


｢仕事は…｣

｢放り出してきました｣


ごめん、と小さく謝った紫苑の手を掴む


｢一緒に寝よっか｣


喜助さんは私の耳を塞ぐように、片方は胸板にあてて、私を包み込むように寝てくれた

トクトクと、喜助さんの心臓の音を聞いてると、雨の音も雷の音も不思議と遠ざかっていた






…─






気がついたらもう朝日が昇っていて、隣で喜助さんの寝息が聞こえる

きゅと抱きつくと、目頭に力をいれて喜助さんが目をあける


｢ごめん、起こしちゃった｣

｢おはよ、紫苑｣


昨日の雨は上がっていて、空はまた雲ひとつない青空に戻っていた

布団から出て窓の外を見上げる


｢紫苑？｣


空には大きな虹がかかっていた

隣に来て同じように窓を覗き込む喜助


｢綺麗っスね｣

｢うん…｣

｢ねぇ紫苑｣


喜助さんの顔を見ると、優しく私を見つめる目があった