第36章 私にもっと、力があったら…

前ほど衝動的に死にたいと思うことはなくなった

それは、琴乃がどこに行ったか分からないから…

死ねば琴乃に会えると思った

でも琴乃の体は、光に包まれて消えたと聞いた

一体どこへ行ってしまったの？

私を置いていかないで…


"ボクを置いていかないで……ね"


私は伝令神機を手に取っていた

呼び出し音が鳴る

2回目の音が鳴った時に、咄嗟に呼び出しをやめた


こんな時間…きっと寝ているか、仕事をしているよね

私は喜助さんに甘えすぎている

強くなりたいって思ったあの日から、ちっとも強くなれてない


ピピピピピ─



その時、伝令神機のモニター画面に喜助さんの名前が光った

私はそっと耳元に伝令神機をあてる


｢紫苑？どうしました？｣


大好きな喜助さんの声

落ち着く声

少し眠そうな、疲れているような声


｢ごめん、なんでもない…｣


次には通話を切っていた


何やってるんだろ私は

こんなことして、迷惑なだけなのに


ピピピピピピ─


再びモニターに表示される名前

咄嗟に切った

そして再び鳴り出す伝令神機


電源を切って、私は布団を被った



呆れているかもしれない

真夜中に電話をかけて、やっぱりなんでもないなんて

勘弁してくださいよ…とか思ってるかもしれない


眠れない

眠るのが怖い

何も考えないようにして、でも目が閉じれなくて、どれくらい経っただろう

窓の外に目をやると綺麗な満月だった

喜助さんの髪の色だ…


それを、見ているとなんだか喜助さんが近くにいるようで、少し落ち着いた


一粒だけ落ちた涙をぬぐう


｢泣いてるんスか｣


あれ、なんで

電話無視したはずなのに、喜助さんの声がする


｢なんでもないって言ったじゃん…｣


振り返らずに答えるとゆっくりと近づいてくる足音


｢なんでもない人が、あんな震えた声で電話かけてこないっスよ｣

｢…………｣


また一粒涙がこぼれる

それを正面に来た喜助の指が拭う


｢…お仕事してたんでしょ｣

｢仕事より紫苑のほうが大事っスよ。眠れなかった？｣

｢…ちょっと声聞きたくなっただけ｣


"その分抱きしめてやれ"