第33章 喜助さんの話しないで

意外な一面を見た紫苑は少しはにかんで嬉しそうな顔をしている


｢紫苑のことになるといつも余裕ないっスよ｣

｢だと、いいんだけどな…｣


本当なんスけどねぇ…

おかゆを食べ終えたのを確認して喜助は薬を渡す


｢今日はできる限り一緒にいますよ｣

｢そんなっ！仕事もあるんだから大丈夫だよ！｣

｢紫苑にさみしい思いさせちゃったから…ね｣


ちょっと待っててと言い残して喜助は部屋を出た

隣の隊首室で、なにやらゴソゴソしているらしい

戻ってきた喜助は大量の荷物をもって立っていた


｢よいしょっと…｣


喜助は紫苑の近くに机と座布団、書類やら諸々設置し始めた


｢なに…してるの？｣


紫苑が声をかけたところで喜助はようやく手をとめた


｢今日はここで仕事しますよン♪｣


ルンルン気分の喜助に紫苑は戸惑っていた


｢集中できないでしょ｣

｢いいの。今日は溜まってた細かい仕事やることにしましたから。それとも何か、ボクが傍にいたら嫌なんスか？｣


紫苑の顔にあと数cmというところまで近づいて紫苑を見つめながら問う

熱のせいで赤く火照った頬が更に熱を帯びた気がする


｢い、嫌じゃないです｣

｢ですよねン♪さっ、仕事しましょ｣


喜助はくるっとご機嫌になり机に向かい始めた


｢何か欲しいものとかあったら声かけてくださいね｣

｢ありがとう、喜助さん…｣


喜助はニッコリ笑って目の前の仕事にとりかかった

紫苑はそんな喜助をしばらく見つめたあと、ゆっくりと布団に横になった



強くて、優しくて、かっこよくて、頼りがいがあって、弱くて泣き虫な私を受け止めてくれる…

こんな素敵な人が本当にこんな私を好いてくれてるのかな…

もしかしたら全部全部長い夢なんじゃないかとさえ思う

夢じゃ、なかったらいいな…


｢紫苑？｣


ふと喜助が紫苑に目線を送る


｢寝ちゃったんスね｣


喜助は布団を肩の位置までかけ直し、紫苑の額に張り付いた前髪をそっと流す


コンコン─


｢紫苑ー？いるー？｣


いつも返事をしなくたって我が物顔で入ってくる琴乃サンが、珍しく伺いをたてていた