第33章 喜助さんの話しないで

あくびをしながら入ってきたひよ里を横目に喜助は料理を続ける


｢おかゆ…？誰か具合でも悪いんか？あー……｣


多分紫苑やろな…


｢ん、紫苑がちょっと｣

｢喜助に会われへんかったからやろ｣


壁に腰を預けながらひよ里は喜助を睨む


｢紫苑寂しがってました？｣

｢誰かさんが居らんせいで、夜もまともに寝とらんみたいやで｣


器に盛りお盆にのせる


｢相変わらずっスね、紫苑は｣


なにかあると基本睡眠と食事を疎かにする

いや、そうさせているのは自分なんスけど…


｢今仮眠室で休んでます。あ、紫苑の面倒はボクが見るので大丈夫ですよー｣

｢分かっとるわ！あとで見舞い行くわ｣

｢優しいんですね。じゃあボク紫苑のところいってきますね｣


喜助はおかゆと薬を持って仮眠室へ向かった

仮眠室の扉には一応"入室禁止"の札をかけておいた

あ、そういえばひよ里サンが見舞いにくるって言ってたっけ…

まぁいいか


コンコン─


2回ほどノックをすると小さな返事が聞こえた


｢紫苑～ご飯持ってきたよン｣

｢ありがとう｣


ゆっくりと腰をあげる紫苑をすかさず手伝う


｢食べれそう？｣

｢うん、大丈夫｣


喜助からおかゆを受けとると紫苑はゆっくりと食べ始めた


｢喜助さんも休んで？何日寝てないの？｣

｢ボクは慣れてるから平気っスよ｣


紫苑がおかゆを食べている間も喜助は紫苑の頭を撫でていた


｢それで、なんであんなところで寝てたんスか？珍しいっスね。仮眠室で寝ればよかったのに｣


そう言うと紫苑は少し下を向いたまま黙ってしまった

その反応に喜助は少し驚いている


｢え、言えないような理由なんスか？｣

｢…から｣

｢ん？｣


紫苑の声が小さくて喜助は聞き直す


｢喜助さんの近くに、いたかったから…｣


喜助は自分の胸がドキッとするのを感じた


｢隊首室のほうが、仮眠室より局に近いから…｣


既に頬は赤いはずなのに、さらに赤くなった気がする


｢あんまりかわいいこと言うと照れますよ｣

｢喜助さんも照れたりするんだね。いつも余裕そうなのに｣