第29章 あの人は、精神安定剤だから

コンコン─

紫苑の病室をノックする音が聞こえる

返事をすると、勇音さんだった


｢西園寺さん、お身体如何ですか？｣

｢うん、悪くないよ。どうしたの？｣

｢あの、これは提案なんですけど…あ、もし西園寺さんが気が乗らなかったら、全然断っていただいていいんですけど…｣


紫苑は頭にはてなを浮かべる


｢もしよかったら、この入院期間を使って回道を学んでみませんか？｣

｢回道を？｣

｢はい、西園寺さんは霊術院での回道の成績がトップだったんですよね｣


確かに回道は得意だった

私は琴乃に比べて斬術がイマイチだったから、何か琴乃より勝りたいと思って、鬼道を中心に頑張っていたから

喜助さんに出会って十二番隊に誘われてなかったら、きっと四番隊に入隊希望を出していただろう


｢そんなこと知ってるんだね｣

｢西園寺さんは元々四番隊に来てもらうはずだったんですよ｣

｢え、そうなの？｣


そんな話聞いたことなかった


｢でもそれを知った浦原隊長が、卯ノ花隊長に頭下げたらしいですよ｣

｢え？喜助さんが？｣


頭を下げた？

私の為に？


急に顔が熱を発するのを感じた


｢どうしても西園寺さんが欲しかったんですね。って、全部卯ノ花隊長から聞いた話ですけど…｣


恥ずかしくなって俯く私を、勇音さんは微笑みながら見つめる


｢卯ノ花隊長が西園寺さんの回道の腕を見込んで、それを鍛えないのはもったいないって…入院中の気分転換にもなるかなと思うんですけど…｣

｢うん、やりたい｣

｢本当ですか？｣

｢ただ入院してるのも、暇だしね｣

｢ただ、じゃないですよ。体の為に入院してるんですから！分かってます？｣

｢はいはい、ごめんね｣

｢もう…気が向いた時だけでもいいので、声かけてくださいね｣


次の日から、勇音さんとの回道の鍛練が始まった

時々卯ノ花隊長自ら教えてくれて、元々得意だったこともあり、するすると覚えていった


｢紫苑、回道の調子はどうっスか？｣

｢喜助さん！うん、いい感じだよ｣

｢紫苑は、十二番隊に来て後悔してないっスか？｣


喜助さんが急に寂しげに言う