第4章 恋人はいますか？

｢面倒…｣

｢そもそも恋人にしたいと思えるような人に出会えなくて｣


浦原隊長が恋人にしたいと思う人は、どういう人なんだろう


｢って言ったんスけどね、今…生まれて初めて、気になってる人はいます｣


紫苑の心は今度はその一言で、ドクンと波を打った


｢え、だ、誰ですか？｣

｢それは…｣


紫苑はゴクンと唾を飲み込んだ


｢まだ秘密です｣


モヤモヤするような、安心したような…よく分からない気持ちが渦巻く


｢紫苑サンは？恋人とかいないんですか？｣

｢いないです。私、恋したことがないんです…｣


恋という感情がイマイチ分からなかった

家族や親友への愛情とはやはり違うのだろうか


｢でも、なんか一緒に居ると調子狂って、その人の言葉に一喜一憂して…そんな人は、居ます｣


言って、自分で後悔した

まだ数回しか会ったことのない人に、自分は一体何を話しているんだろう…

ましてや自隊の隊長に…


｢それが恋なんスかね｣

｢………え？｣

｢いや、ボクも恋したことないんで良く分からないっスけどね｣


恋？

これが？


｢ちなみに誰っスか？｣

｢それは…｣


恋

その言葉が、頭の中を目まぐるしく何度もまわる


｢秘密です…｣

｢えー教えてくださいよー｣


紫苑はなにも言わずに、首を横にふるふると振る


｢琴乃サンなら知ってるかな｣

｢だ、ダメですそれは！！｣


やっぱり琴乃サンは知ってるんだ～と後ろからでもわかるくらい、浦原隊長はニヤニヤしてる気がする


｢もぅ…浦原隊長いじわる…｣


隊長におぶってもらえる機会なんて、もう二度とこないかもしれない…からいいかな…


紫苑は喜助の背中にもう一度自分の頭を預ける

程よい揺れ、暖かい背中、紫苑は再び眠気に誘われた

なんて気持ちいいんだろう…夢だったりして


｢…紫苑サン？｣


急に口を閉ざした紫苑

後ろからはスヤスヤと先程までは聞こえなかった寝息が聞こえる