第23章 私、諦めませんから…！

立ち上がると任命状を持って紫苑に近づく

さすがに圧を感じるというか、身長差的に必然的に見下ろされている


｢だって、私現世にも行けないし、床に伏せてばかりで、席官なんて責任ある役職…とても適任とは思えません｣

｢これは隊長命令です｣


狡い…

隊長命令なんて、逆らえるわけないのに


｢……｣


喜助さんから任命状を受け取り、返事もせずに隊首室を後にした


｢ちょ、待って紫苑！｣


慌てて追いかける琴乃を喜助は静かに見ていた


｢紫苑！｣

｢琴乃…琴乃も思うでしょ？私が席官なんてなっちゃいけないって｣

｢そんなことないよ？現世に行けなくても、寝てばかりでも、紫苑は実戦も上手いし私が苦手な事務仕事も完璧だし、寧ろ席官に向いてると思うよ？｣


任命状を握りしめる手に力が入る


｢本当に私なんかでいいのかな…｣

｢当たり前でしょ？隊長がお情けで選んだと思ってるの？｣

｢そ…だよね。喜助さんが、隊長が選んでくれたんだよね｣


両手で持った任命状は握りしめた手でもうくしゃくしゃだった


｢…でも、なんか手が震えるの｣


蹲る紫苑の奥にはこっそりとこちらを見つめる人物がいた


｢…ちょっと、震え止めでももらってこよっかぁ｣

｢なにそれ？｣


待っててね～と足早に走り去っていく

姿が見えなくなると、また手元の任命状に視線を落とした

小刻みに揺れる両手

をそっと大きな手で包まれた


｢喜助…さん｣

｢現世に行けないなら尸魂界を守ってください。床に伏せてばかりなら、そうじゃないときに力を使ってください。そんなことで能力のある人を席官から外したりしませんよ｣

｢でも…｣

｢紫苑ならできるよ｣


握られた手から伝わってくる思いが

優しくて真剣な眼差しが

私の震えた心を溶かしていく


｢…はい｣



…─



｢おつかれっス。みなさん。新しい席官紹介しますね｣


珍しく朝一で隊長の声が通る

緊張の面持ちで隊長の隣に立つ


｢十一席になった東雲琴乃です｣

｢十二席の西園寺紫苑です｣


どこからともなく手を叩く音が聞こえる