第22章 ちょっと心配性なんですかね

そう言うとボクの手をもう一度きゅっと握り、不器用に笑った

そして安心したように目を閉じた


｢隊長…紫苑は｣

｢琴乃サン…今は薬が切れるのを待つしかないっス｣

｢凄く辛そう…｣

｢ボク付いててあげたいので、ひよ里サンに伝えてもらっていいっスか？｣


琴乃は頷くとひよ里の元へ向かった


寝ている間も汗は出続け、息は荒い…

脱水症状が心配だ

けど紫苑の様子を見ているととても水分を取れるとは思えない

四番隊で点滴だけでもしてもらったほうが良いかもしれない


｢喜助、紫苑どうや…｣

｢ひよ里サン、紫苑四番隊に連れていきます｣

｢分かった…こっちは任しとき｣






…─






四番隊で点滴を繋がれた紫苑

移動したというのに全く起きなかった

いくらか汗が引いただろうか…

いつの間にかボクは紫苑の手を握りながら布団に頭を預け、眠りについていた





…─






眠りから起きると最初に目に入ったのは、もう見慣れた景色、同じ病室、点滴だった

左手に僅かな重みを感じて視線を送ると、思わず瞳が震えた


｢喜助さん…｣


その声に反応し、その手がピクッと動く


｢ん……紫苑…起きた？｣


眠い目を擦りながらでも握った手を離さないで居てくれた


｢本当にずっと居てくれたの？｣

｢当たり前じゃないっスか。体調は？｣

｢うん、大分楽になったよ｣


喜助は大きな息を吐き、胸を撫で下ろした


｢もうボク気が気じゃなかったっスよ｣

｢ごめんなさい｣

｢紫苑は何も悪くないよ｣


もう手を離していいよ、と言うと遠慮がちに名残惜しそうにその手を離した

そしたら紫苑はプイと向こうを向いてしまった


｢どうしたの？｣

｢……喜助さんに汚いとこ見られちゃった｣

｢別に気にしてないっスよ？｣

｢嫌われちゃう…｣

｢嫌いになんてならないよ｣


だからこっち向いて、と言うとゆっくり振り返ってありがとと小さく呟いた


｢私最近寝てばかりだね｣

｢そっスねぇ｣


いつからこんなに弱くなった？

いつからこんなに床に伏せるようになった？

強くなりたかったのに、弱くなっていく自分が情けなくて嫌になる