第21章 保護者みたァやな

｢昼間でも！私いつでもお手伝いします！｣

｢昼間は人手が足りてるので大丈夫ですよ｣

｢そんな！私もっと隊長の役に立ちたいです！隊長と居たいです！｣


胸が少しざわつく


｢紫苑、中ほっといて大丈夫？｣

｢う、うん……｣


誰が聞いたってわかる、この人は喜助さんが好きなんだ…

ここでこのまま聞いてていいのか…


聞きたい気持ちと

聞きたくない気持ち


自分の中で混ざりあって扉から耳を離す


それに合わせて琴乃も扉から離れる


隊舎の外に出て喜助さんを待った


｢外まで来ることないのに｣

｢だってあの人きっと私の顔見たくないだろうし、私もあの人の顔上手く見れないと思うから｣


その時バンｯと扉が勢いよく開き、あの人が駆け出していく

パッと彼女と目が合う

せっかく外まで来たのに…

咄嗟に目を反らしたけど、なんとなく泣いている…そんな気がした


｢フラれたっぽいね｣


ちょっと安心してる自分がいる

雨が段々強くなってきた


バシャッ─


｢へ？｣

｢私だって隊長のこと好きなのに！なんであんたなのよ！｣


カランカラン─

バケツが転がる音がして、彼女は捨て台詞を吐いて去っていった

バケツ一杯の水をかけられたんだと、漸く理解した

わざわざ水汲んだのかな…


｢私まで濡れたんだけど…｣

｢ごめん琴乃…｣

｢2回も水被るなんてツいてるね、紫苑｣


そこに喜助さんがお待たせと呑気にやってくる


｢なんで外に…ってどうしたんスか？｣


ズブ濡れの２人を見て驚きを隠せない


｢隊長にフラれた腹いせじゃないですか？｣

｢え、スミマセン…ていうか早く乾かさないと｣

｢私は大丈夫なので、２人は帰ったほうがいいですよ？｣

｢え、でも琴乃…｣

｢私はちょっと被っただけだから｣


琴乃の言葉に甘えて私は喜助さんと隊舎を後にした


｢しっかり捕まっててね｣

｢え？｣


喜助さんに抱えられて瞬歩で移動する


｢傘要らなかったっスね｣

｢いきなり瞬歩使うからびっくりしちゃった…｣

｢早くお風呂いったほうがいいっスよ｣