第21章 保護者みたァやな

｢はい、阿近が｣

｢阿近サン？｣

｢そそそそそうや！阿近や！｣

｢へぇ…あの子もちょっと躾しとかないとっスねぇ｣


あぁ！笑ってへん！目が一切笑ってへん！


｢…っ……ぅ｣


喜助の腕の中で紫苑の額に汗が滲んでくる


｢紫苑っ大丈夫っスか？｣

｢紫苑…｣

｢ちょっと副作用が強いので局で様子みますね｣

｢はい｣


喜助は紫苑を抱いたまま局へ戻る


喜助がいなくなったことで平子は肩を落とす


｢はー心臓に悪いでホンマ｣

｢隊長紫苑のことにはすごーく鼻がきくんですよ｣

｢せやかてアイツ人格変わりすぎやろ｣


はーせっかく紫苑抱き締めとったんになァ

やらかかったなァ…


｢ちゅーかなんの薬飲んでるん？｣

｢あぁ喘息の薬ですよ。隊長が作った試作品です｣

｢大変やなァ…紫苑｣

｢ところで何しに来たんです？｣


暇潰しや

そう言って自分の隊舎へ戻っていった




…─




｢紫苑…｣


被検体用のベッドに、とりあえず横にさせると力なくくったりとする紫苑


｢ん……あれ、きすけ……さん？｣


さっき平子隊長を見た気がしたんだけど…


｢紫苑、大丈夫？｣


紫苑は小さくうなずく


｢阿近サンに聞いて心配で…｣

｢来てくれたんだ…嬉しい｣


紫苑の声はどことなくいつもより元気がないように感じる

もちろん副作用のせいで疲れてるんだろうけど…


｢ボクのせいでごめんね｣

｢ううん、私嬉しいよ。喜助さんが私だけのために頑張って作ってくれてるの｣

｢うん、でも…｣

｢喜助さんにしかできないんだし、まだ始まったばかりだから…ね｣

｢紫苑…｣

｢絶対作ってくれるんでしょ？｣


今だって頭痛や気持ち悪さで辛いはず

額の汗が引いていない

なのにニッコリ笑う彼女がなんか、健気に見えてこの子の為に絶対作らなきゃって強く思った


｢待っててくださいね｣


紫苑の手を握ると、キュと握り返してくれた


抱き締めたくなって、キスしたくなって、紫苑を見たら


｢寝ちゃってる…｣


喜助は紫苑を他の局員に任せて、研究室へ戻った