第15章 頭が真っ白になった

一瞬空いた戸の向こうには、酸素マスクをつけ多くのチューブを繋がれた紫苑がいた


｢隊長、隊舎に戻りましょう…｣


動こうとしない私たちを見かねた先輩が声をかける


命は助かった…

でも、もしこのまま目を覚まさなかったら？


｢隊長、大丈夫ですか？｣

｢…すみません、行きます｣

｢紫苑が目ェ、覚ましたら俺にも伝えるんやで！｣


平子も自分の隊舎に戻っていく


隊舎に帰るまでも、隊長は一言も話さなかった


ひよ里さんには私から報告した

隊長はあれからほとんど隊首室に籠っている

毎日四番隊からの連絡を待つ

その間隊はほとんどひよ里さんが仕切っていた


｢喜助の様子はどうじゃ？｣

｢夜一さん！｣


琴乃は首を振って隊首室を指す


｢大方、自分のことを責めているんじゃろうな…｣

｢なんて、声かけたらいいか分からなくて…｣

｢今は何を言っても無駄じゃろ…｣


頭を抱え夜一さんは十二番隊を後にした


あれから3日…


毎日四番隊に行っては面会謝絶だと断られた


たまに開く治療室の奥には、あの時と変わらずたくさんの機械が繋がっていた

隊長はまだ、隊首室からでてこない…



…─



あれから何日たっただろうか…


誰もここに来ない…

それもそのはず…自分自身で施錠をした…

幸いにも緊急伝達もない

今は、誰にも会いたくない…

会って話す余裕がない


なにも喉を通らないとはこのことか

不思議と辛くはないし、きっと紫苑はもっともっと苦しかったはず…


気づいていたはずなのに…

紫苑が何か隠してるのに、気づいていたのに

あの時あんな思いをさせたのに

平子サンにもなにも言えなかった


紫苑はボクの中で、大きくなりすぎた…


君がもし目を覚まさなかったら、ボクはどう生きていけばいいかわからないよ…


｢隊長！隊長！紫苑が！｣


久しぶりに聞く人の声


｢目を覚ましたって！｣


心臓がバクバクしてる

震える手で施錠を解く


｢隊長！行きましょう！紫苑のところに｣

｢ほんとに…？｣


琴乃サンに手を引かれて四番隊に連れていかれた