第1章 この子どこかで…

｢あの、紫苑サン…｣

｢なんでしょう？｣

｢ボク、紫苑サンに前に、何処かで会ったような気がするんスけど…｣


紫苑は少し考え込んで


｢…初めまして…だと思いますけど｣


と返した

キョトンとした顔の紫苑に、喜助は心の中でため息を吐いた


｢ボクの思い違いかもしれませんね｣

｢すみません｣

｢いえ。それより…｣


喜助は紫苑の斬魄刀に目を向けた


｢紫苑サンの刀は、浅打じゃないんスよね｣


紫苑は自分の斬魄刀を手に取った

不思議に思うのも無理はない

本来は皆浅打から鍛練するものを、紫苑は最初から斬魄刀を持っていた


｢これは元々私のお母様が持っていたもので、霊術院に入学が決まった時に受け継いだんです…｣


そういえばさっきから斬魄刀に落ち着きがない

紫苑にしか分からないくらいの、小刻みに小さな震えがある


｢名を雪姫といいます｣


その時喜助の斬魄刀がキィィンと音をだし、紫苑にも分かるくらい大きく揺れた

喜助はそれをおさえるように斬魄刀を手で包む


｢スミマセン、気にしないでください｣


紫苑の雪姫もさっきよりもカタカタと音をならしている


｢よければ触らせてもらえますか？｣


紫苑は返事に困っている


｢あの…やめた方がいいと思います。雪姫は私以外が触ろうとすると攻撃してしまうんです…琴乃は大丈夫なんですけど｣

｢そうなんスか？｣


その時、扉が勢いよく開いて琴乃が迎えにきた


｢紫苑！｣

｢琴乃｣

｢あ、浦原隊長！来てくれたんですね。紫苑がお世話になりました｣


喜助は小さく首を横にふる


｢卒業したら、ぜひ十二番隊へ来てくださいね｣


２人は喜助に再度お礼を言い、四番隊にお礼を言い退院した


｢なんの話してたの？｣

｢ん？斬魄刀が浅打じゃないんだねって話｣

｢雪姫のことかぁ。昔は呪われた斬魄刀って言われてたんだっけ｣

｢うん、触ろうとするとみんなケガしちゃうの｣


紫苑は腰の雪姫に手を置く


｢私は大丈夫だったけどねー｣

｢不思議だよね｣