第14章 珍しいっスね、喧嘩なんて

執務室に戻ると琴乃と目が合う

少し気まずそうに下を向く


｢紫苑、おつかれっ｣

｢…おつかれ、さっきはごめん…｣

｢え、じゃあ！｣


紫苑は琴乃から目線を外す


｢それはしない…｣

｢紫苑…｣

｢喜助さんたちに言わないでね｣


そう言って執務室をでていく紫苑を琴乃は静かに見つめていた




…─



次の日からは何事もなかったかのように紫苑と琴乃は話していた

琴乃のこういうところが私は好き


｢なんや、仲直りしたんかあの2人｣

｢さぁどうでしょう｣


いつものように話す2人にひよ里は安心する


｢そういえばひよ里サン、昨日何か言おうとしてませんでした？｣

｢ん？あぁ、紫苑ちょっと咳しとったから風邪引いたんか？って…でも大丈夫そうやな｣

｢咳…？｣

｢ウチの気にしすぎやったんかもな｣


紫苑は以前、虐められていたことを誰にも言わずに1人で抱え込んで心に傷を負った

そんな思いはもう二度とさせたくない

お願いだから…周りを頼って…

紫苑にはたくさんの仲間がいる

それに気づいてほしい





…─




2回目の現世任務は琴乃と2人だった

怪しい動きをする虚がいるから、現世にて待機せよとの指示


｢ぜーんぜんでてこないね｣


屋根の上に座り込み頬杖をつく琴乃


｢気抜いた時にでてくるからね｣

｢はいはーい｣


待つこと約3時間


｢私眠くなってきちゃった～｣


ふぁ、と欠伸をしてついに寝転がる琴乃を横目で見る


｢やめてよこっちまで眠くなる…ケホッ｣

｢紫苑！？｣


琴乃は飛び起きた


｢平気…｣


その時

ギャオオオゥ！！！！

虚の雄叫びが聞こえる


｢行くよ！｣


長年一緒にいるからかお互いの動きが手に取るようにわかる

何度か探りを入れる攻撃をしたものの、最後は呆気なく終わった


｢大したことなかったね｣

｢そうね…ゴホッゴホッ…ケホッ｣

｢紫苑！｣


苦しそうに胸をおさえる紫苑の背中をさする