第14章 珍しいっスね、喧嘩なんて

｢すみません…｣

｢どないしたんや？任務も問題なかったし…｣


琴乃は下を向いて悲しそうな顔をしている


｢…私からは言えないです｣

｢優しいんスね、琴乃サンは｣


フルフルと琴乃は首を横に振る


｢優しくなんかないです…｣

｢ボクから紫苑に聞いてみますね｣

｢話してくれないと、思います…｣

｢なんやそれ、めっちゃ気になるやんけ｣


まぁとりあえず仕事に戻ろうや、というひよ里の言葉でその場は解散した



…─



紫苑は書類を配りに五番隊に来ていた


｢琴乃と喧嘩したんやってェ？｣

｢情報早いですね｣

｢俺でよかったら話聞いたるで？｣


紫苑は平子に判を押してもらうのを待つ


｢くだらない喧嘩ですよ、ご心配なく｣

｢ふーん……ま、仲良ォしぃや｣


紫苑に判を押した書類を渡すと、紫苑は一礼して五番隊をあとにした


｢ただいま戻りました｣

｢おつかれっス｣


隊首室に平子隊長に貰った書類を届けに行く


｢先程は失礼しました…｣

｢別に気にしてないっスよ｣


すると喜助が紫苑を手招きする

紫苑は不思議そうに近づくと、喜助は両手を広げる


｢おいで｣


ドキッと紫苑は戸惑いながらも、喜助の胸に静かに飛び込む

ギュウっと包んでくれるその温もりに安心する


｢琴乃サン心配してたよ｣

｢…ごめんなさい｣


唇に力を入れているのが伝わってくる


｢1人で抱え込まないで、もっとボクを、みんなを頼っていいんスからね｣

｢……っ｣


こんな嬉しい言葉を言ってくれるのに、私は何も返事できないでいる

そんな自分がたまらなく嫌いだ


｢話したくなったら、話してね｣


もう一度ギュウっと抱き締めると、喜助は紫苑を解放した


｢ありがとうございます｣


不器用に笑う紫苑を優しい笑顔で見送った


｢ちょっと心配っスね…｣