第1章 ２代目は継娘

「ブラザーたちに全部、食われちまうし!」

「とりあえず、ドアの外で待ってて」

「あ、はい」

なるべく見ないようにしながら部屋を出たカラ松は、ドアにもたれて天を仰いだ。

「終わった…。松野カラ松は、終了しました…。つーか考えたら、明日でもよかっただろ!馬鹿か、俺!」

ドアの向こうで声がする。

「ちょっと!!出れないでしょ!」

「あ、あああ!すみません！」

あわてて離れると、○○が出てきた。

「行こっか」

「あ、はい」

○○はカラ松の鼻に、指を置いた。

「ため口でいいって、言ったよね」

「え。いや、それは」

「私がいいって、言ってるの。普段のカラ松でいてよ。演じてるのかそうじゃないのかわからないけど、面白いから」

「ブラザーたちは、痛いって言いますけど」

「私は、好きだけどな。何かね、元気出るの」

カラ松の顔が、パアッと輝いた。

「オゥケイ、リーダー!」

「あはは、それそれ!」

この人は、自分をちゃんと見てくれる。自分を受け入れてくれる。カラ松は○○のことが、好きになった。

台所でクッキー作りを始める。カラ松は、その手早さに関心する。

「このくぼみに、好きなジャム入れて。こっちはこのままね」

「こんなに手間がかかるものなのか」

出来上がったクッキーを、手に取る○○。

「あーん」

「え?!い、いや、自分で食べます…食べるから!」

「あーーーん」

「あ、あーん」

口に入れると、香ばしい香りと味が鼻へと抜けていく。

「んまい」

「クッキーは自信あるんだよ」

美味しそうに食べるカラ松を、嬉しそうに見る○○。カラ松はその表情を、愛しいと思った。

「２代目!あ、いや。○○、俺はあんたを守りたい。あんたを守るのは俺だけでいい」

「え、やだよ」

「あ…、そ、そうだよな、俺なn」

「守られるだけなんて、やだ。私も守りたい」

「え」

「私ね、おじさんに暗殺の術を教えてもらったの。本を片手にね。でもそんなの、使いたくない。人を殺すんじゃなく、人を守ることに使いたい」

ちらと時計を見た○○は、あわてふためいた。

「やっば!!晩御飯、作んなきゃ！カラ松、手伝って！」

「オゥライ!マイレディ」

「あはは。やっぱりそれ、好き!」