第40章 FFHI Ⅴ〈綾織 星羅〉

「星羅。奥の席で待っているぞ」
『うん…』

最近はずっと有人君と一緒に食べてるけど、会話の内容とか正直覚えてない。どんな風に話していたのかも、思い出せない。

「星羅、終わった？」
『あ、うん、大丈夫』

自分の分の食事を持って有人君の向かいの席に座った。

「マネージャーも大変だな」
『あはは…』

どんな風に話そうか。どうやって言葉を紡ごうか。考えていると手も止まってしまう。

「どうかしたのか。元気がないな」
『あっ、え、そう…？何でも無いよ…』
「目が腫れているが、泣いたのか…？誰かに何か…」
『ち、違うの…誰にも何もされてないから…！私は大丈夫…！』

無理に笑顔を作ってるって言う自覚はある。上手く笑えているかは分からない。どうして、こんなに胸に突っかかるの。

「星羅」
『あ、次郎君。どうかしたの？』
「いや、話したの久しぶりだと思ったんだ」
「二人は幼馴染だったな」
「今やお前が婚約者だけどな」

ああ、こう言う時に限って。駄目、笑わなくちゃ。選手に悲しんだ顔を見せる事は仕事じゃない。笑う事が仕事なんだ。

「そうだな」
『ごめんね。マネージャーの仕事あるから、これで…』
「全然食べてないだろ。もう良いのか？」
『うん、あまりお腹空いてないし…それじゃ…』

どうすれば良いのか分からなくなって席を立った。逃げた…のかもしれない。その方が楽だから。でも、これじゃあ昔の私と変わらない。

「おい」
『は、はい！』
「落としたぞ」
『あ、ありがとう…』

手渡されたのはハンカチ。良かった。気付かないまま行っちゃうところだった。この特徴的な髪型は…飛鷹君？

「あとはもう一つ」
『え？』
「余裕だ」
『余裕…』
「切羽詰まってる時こそ、一歩引いて冷静に考えてみる事も良いかもしれないぜ」
『一歩引いて…ありがとう！飛鷹君…！』
「お、おう…」

確かに、自分の事しか考えてなかった。焦ってどうしようどうしようって。どうしようって考えてたって如何にもならないんだ。クヨクヨしてたってしょうがない。前を向くんだ。何があったって。私は…変わりたい！

「星羅ー！行くよー！」
『うん！』

答えは結局見つからなかったけど、それでも何だかスッキリしてる。一回落ち着いて正解だった。これで周りを見れる様になった。

「午後の練習を開始する！」

午前中よりテキパキ動けてるかも。