第2章 新たに迎え入れられる者

「しかし、兵長…、やり過ぎですよ。大丈夫、エレン？」



エレンの前にしゃがみこんで顔を覗き込む。

こうやって顔をまじまじと見るのは初めてだけど、
…意志の強い目をしている。
それに、正真正銘の美青年だ。

思ったより近かった顔に、思わず顔が火照る。





「ご、ごめんなさい。急に接近するのは失礼だったね…。」

「あっ、いや！全然そんな事ないです！」




エレンは勢いよく首を左右に振ると、私の両手をギュッと掴む。
その手は夢で感じた通り温かかった。






「エレン…？」

「俺、あの時助けてもらった時からずっとシャーロットさんの顔が頭から離れなくて…！
それからずっとシャーロットさんのこと考えてて、どうしても会いたくて。今日も団長に無理言ってわざわざ来てもらって。
なんていうか、その、


……もっと近くでシャーロットさんのこと、見たいです。」

「……へっ？」




さっきまで熱かった顔がさらに熱を増し、体温が3度くらい上がったような気がする。こんなにストレートに言葉にされると、どう反応すればいいのか分からない。