第51章 陽が指す方へ

「はぁ･･･はぁ･･･待って！！」

子どものスタミナは底知らず。
リサには聞こえないが、目の前を走る2人は何やら騒ぎながら走っている。
2人というか、主に騒いでいるのは少年の方。

リヴァイを置いてきてしまったことも気になるが、リヴァイの帰りを待つほどの余裕もない。

折角一緒に来てくれたリヴァイのためにも、リサはお金を取り戻したい。リサがお金を盗られたことはリヴァイはきっと咎めない。それどころか、今こうやって1人で追いかけていることの方がよっぽど叱られる。

「それでもっ･･･ファーランさんやイザベルだって行きたいのはずなのに我慢して･･･私を送り出してくれたのに、すぐ帰れないっ。お願い！君達！返して！」

リサの顔をチラ見した前の2人はまだ喋りながら走る。
不慣れな地上の地面に躓きそうになりながら、人混みを避けていく。
立体機動装置の為に体力つけていて良かったとリサは思う。
それでも、走り続けてるのは限度がある。



「ふむ。スリとは良くないですね」



「アーヴェンさん！！！」


角を曲がるとアーヴェンはいつものにこやかな表情をしながら、男の子の首根っこを掴み少女は小脇に抱えられていた。
離せと暴れる少年や少女の動きにビクともしないアーヴェン。

「くそっ！離せ！何なんだよ！？この爺さん！」
「エレン･･･！私が助けるっ！」
「おやおや･･･元気なお子様ですね。元気なのは宜しいですが、スリは悪いことでございます。親御様へ報告がてら憲兵へお連れしましょうか」

首根っこを掴んだ手を持ち上げアーヴェンは少年の目をじっと見つめる。真っ直ぐとした信念のある翡翠の瞳はゆらゆらと揺れていた。

──常習的にスリをしている目ではないですね。

「アーヴェンさん･･･あの、そこまでしなくても･･･。お金も取り戻せましたし、何か訳があるのかもしれません。ねぇ、君は何でお金を盗ったの？」

一定の距離を取りながらリサは尋ねる。

「お、俺･･･父さんから預かってたお金落として･･･それで･･･」
「エレンは不可抗力。間違いは誰でもある」
「お、お前にフォローされたくねぇ！」