第9章 再会(２年後編)

「えっと、クレアさんですか？」
『はい、そうです！』

遂に集合の日になった。
私は午前に取材を控えていて、指定されていた場所に来ていた。
たぶん、外観から出版社だと推測できる。

そこから個室に案内され、2人に対して私1人で取材を受けた。
どのような着想を得て絵を描いているのか、どういった絵を得意とするのか、など当たり前だが全て絵に関する質問だ。

それから掲載する写真を数枚撮って、取材は終盤を迎えた、

「そろそろ取材は終了致しますが、何か最後に一言コメントを頂けますか？」

このときが来た。
私の正体を公にするときが。

『私は今日で画家として一時的に引退させて頂きます。』

取材者たちは目を丸くして私を見る。

「な、何故ですか！？これから軌道に乗り、カラルやアーティルスのようになると期待もされていますが・・・。」
『私は麦わらの一味の"ディストラクト・クレアに戻ります。海賊と画家を両立させるのはなかなか難しいので。』
「麦わらの一味！？」

取材者たちは声を上げる。
それから2人は顔を見合わせた。

やばいな、これは海軍でも呼ばれるかもしれない。

『それじゃあ、取材を雑誌に載せて下さいね！楽しみにしてるので！！』

私は取材されていた部屋の窓へタンッと飛び、窓を開け放してそこから降りる。

思ったより高さがある。
ここは何回だろう、7階くらい？？

私は創造でパラシュートを創り出し、シュタッと地面に着地してそのままサニー号に向けて走り出す。

『よーし、あとは無事にサニー号に着くだけだ〜！』

私は気合を入れて駆けて行くが、後ろの方から海軍の声が聞こえる。待って、出動早くない？

「あれ、クレアちゃん？」
『あー！こんにちはー！』

私と一緒に船でここへ来たアルテ島の人たちが私に声をかけ、私はそれに手を振る。

「通報があった麦わらの一味を探し出せ！」

後ろから海軍の声が再び聞こえて、私はまた焦りだす。
こんなとこで捕まるわけにはいかない。

最悪、戦闘だ！と私は創造でマシンガンを創り出した。