第6章 海の上での賑やかな日々

いつも通りみんなが楽しそうにしているのを横目に、私は黙々と染料作りに取り掛かっていた。

「臭ェ。」

横でボソリとゾロが呟いた。

『ゾロ、起きたんだ。』

今日は船外で寝る日と決めたのか、ゾロは食事を終えた後に私の近くに来て腕を組んで寝始めた。

それからぐっすりと寝ていて、起きてから開口一番に言った言葉がそれだった。染料が臭いのは当たり前だけれど。

「何作ってんだ、臭すぎて寝られやしねェ。」
『新しい染料を作ってるの、部屋の中に臭いがこもるより外の方がいいでしょ？』

そもそも、さっきまで貴方ぐっすり寝てましたけどね。
イビキまでかいてましたけどね。

「外でも臭ェ。」
『じゃあ、あっちで寝てよ！！』

わざわざ私の近くで寝なければ良いのに、と私は頬を膨らませながらご立腹モードに入る。

「・・・ここが落ち着くんだよ、俺は寝る。」

ゾロはそう呟いて再び夢の世界へ入っていった。
なんなんだ一体、私に文句を言いたかっただけなのか。

「クレアちゃ〜ん！！良かったら休憩にデザートでも。」

サンジが華麗に私のところへ来て、私にデザートを差し出してくる。

『もうすぐ終わるからまた後で貰うよ。』
「クレア要らねェのか？じゃあ俺が貰お。」

私が断りを入れると、横からルフィが手を伸ばしてそれを取っていった。

「おい！テメェのために作ってんじゃねェぞ！！」

サンジがすかさずそれに対して怒りの声を上げ、ルフィの方へズンズンと向かって行った。

「クレアさん、お顔が凄いことになってますよ、ヨホホホ！」

ブルックがそう言いながら私にハンカチと鏡を差し出してくる。
鏡を覗き込むと見事に頰に染料が付いていた。

『あぁ、さっき頰触っちゃったからかな・・・ありがとう、ブルック。』

私はハンカチでゴシゴシと顔を拭って、再び染料作りに取り掛かる。

あと少しで完成だ。