第5章 恐怖の島で過去は巡る (スリラーバーク編)

エリシエンさんの攻撃は怒涛で、避けるので精一杯になる。

『エリシエンさん、私は貴方の絵が好きでした。いつも楽しい絵を描いて私とリノスを楽しませてくれた。素晴らしい名画も多い。こんなところで贋作を描いていい人じゃない！』

彼をもう酷使するのはやめて欲しい。
亡くなってしまったのならば、安らかに眠って欲しい。

「無駄口を叩いてる暇なのか！？」

エリシエンさんが、どかっと私を蹴飛ばす。
私はそれをモロに食らってしまい吹き飛んだ。

『今、アーティルス叔父さんに顔向け出来ますか！？』

エリシエンさんがこちらへの歩みを止める。

「アー、ティルス。」

そう呟いて顔をしかめた。
影には叔父さんとの思い出なんて何もない。

だから、今歩みを止めたそれはエリシエンさんの肉体によるもの。

『叔父さんとエリシエンさんとリノスと私、4人で過ごした時間を私はずっと覚えてる！貴方は何度もわざわざ船で私たちに会いに来ては旅に出て、旅先では絵の写真を送ってくれた。貴方が嵐で亡くなってしまうまでずっと！！貴方の送ってくれていた絵は、画集になって今の世にも遺っています。思い出も形も全てある！だから、贋作を描いてその素晴らしい手を汚さないで、お願い。』

いつのまにか私は涙を流していた。
私の言葉をエリシエンさんは動かずに聴いている。

いや、動かないのか。

私にはエリシエンさんだっていた、私の味方であった人。
だけれどもういなくなってしまった、どんどんいなくなってしまうんだ。

残された人は、遺された思い出に縋るしかない。

それを目の前で贋作なんて描かれて、どうして汚されなければならないのか。影という名の全く別の魂を入れられて、その肉体は嬉しくなんかないはずだ。

思いとは裏腹に動かされる身体が、可哀想でしかない。
そして、本当の自分と切り離された影も。

「戯言などもう聞きたくない！」

エリシエンさんがバッと動き出す。
突然のことに私は対応出来ず、気づいたら目の前にいた。

ザンッ！と短刀が振り下ろされた。