第14章 気分転換しましょう（跡部/不二）

めいこ「んひゃっ!?」

跡部「逃げんなよ」

そう言って見下ろしてくる跡部は、悪魔のラスボスのように不敵な笑みを浮かべている。
めいこは背中にツツーっと悪寒のようなものを感じた。

めいこ「む、無理無理無理」

首をブンブンと勢いよく横に振り、全否定する。

跡部「ま、普段俺様は人を露骨にビビらせるような映画は好まねーんだが、たまには大勢で観に行くっつーのも、面白そうじゃねーの」

めいこ「ひ、日吉君、これあげるからさ!あたしは他の観るわ!ホラーは他の皆さんでどうぞ心ゆくまで!」

持っていたチケットを日吉に渡し、食べ終わったカップ麺を片付け、急いで自分の荷物を背負って敬礼する。

めいこ「では!お先です!」

跡部「樺地」

跡部が指をパチンと鳴らすと、「スミマセン」と言いながらめいこをヒョイと肩に担ぐ樺地。

めいこ「ぎゃーっ!降ろして観ないかんねぇええ!」

ジタバタするめいこの叫びは届かず、映画館に到着した一行。
上映開始前にフードブースの列へ並んでいた。
今から観るホラー映画は憂鬱だったが、嬉々とした人達の話し声や、ポップコーンと紙の真新しい匂いが充満した空間にいると、自然と楽しくなってくるのであった。

向日「で、席取ったけど、どうすんの?並び」

忍足「ここは平等にジャンケンちゃう?」

芥川「俺キャラメルポップコーン!」

めいこ「アタシタチミセキー!」

その後ろで勢いよく手を上げる2人。

日吉「何言ってんだ、今作一番怖いって話しなんだからお前は中央だろ。しかも3Dだからな、覚悟しとけよ」

めいこ「覚悟しない。怖さは画面から飛び出さなくていいと思う」

真顔で日吉に反論するめいこ。

宍戸「お前ほんと苦手なんだな」

めいこ「そっそういう宍戸先輩はどーなんですかっ!」

余裕の笑みだった宍戸は、少し戸惑った表情を見せる。

宍戸「えっ?俺か?オレハヘイキニキマッテンダロー」

めいこ「カタコトになってんじゃん!」

宍戸「コ、コワイナンテ激ダサダゼ、なぁ長太郎?」

めいこから目をそらし、横の列に並んでいる長太郎に助けを求める。

鳳「はははは」

鳳は苦笑いを浮かべながら、2人分のドリンクを注文していた。