第1章 脳天気マネージャー（跡部）

跡部「....」

めいこ「カッコつけてるけど、ホントはそうやって皆の事、気にかけてくれるから、だから皆ぶちょーのこと好きなんですね、多分」

跡部「..そういうお前は?」

めいこ「え？」

声の近さに振り返ると、跡部の顔が目の前にあって反射的にしゃがんでしまった。

めいこ「もー!だからそれやめてくださいってばー!」

跡部は楽しそうだ。

めいこ「嫌いではな...いです」

しゃがんで下を向きながら答える。

跡部「ま、なんでもいーけどよ」

めいこ「ガーン!」

跡部「干すの手伝ってやるよ」

めいこ「え!跡部様がまさかの主夫!」

跡部「なんでそーなんだよ。お前らの中で俺はどーなってんだ、ったく」

めいこ「俺様跡部様です」

跡部「そーかよ」

跡部は籠に入った服を掴むと、ぎこちない手付きでハンガーを通し、かけていった。

めいこ「でもあたしは、そういうの関係なく、女子とか男子とかぬきで、ぶちょーと、友達になりたいです、けど...」

おずおずと話すと、跡部は少し驚いた顔をする。

跡部「なんだイキナリ」

めいこ「えっと、だから今、いっぱい話せたの、すごく嬉しいです」

跡部「.....そんなこと言うやつは初めてだな。だいたい、ダチになろーつってなるもんじゃねーだろ」

めいこ「そ、そうなんですけど...」

ちょっとしょんぼりする。

跡部「それとも、なんか下心あってそんなこと言ってんのか」

めいこ「へ?」

跡部「な、ワケねーな。お前は能天気だもんな」

めいこ「能天気じゃないです!!」

跡部は笑っている。
ほぼ素の状態で女子と話したことなど今までほとんど無かったが、彼女の雰囲気がそうさせてくれるようだ。

部活内でも1人変な奴が入ってきたものだなと遠目からみてはいたが、こんな奴だとは、思わなかった。
豪雨にみまわれて、こいつがここにいなきゃ、話もほとんどしないまま卒業しただろうとぼんやり考える。

沢山あった洗濯物を干し終わる頃には、もう雨も上がっていた。

めいこ「ありがとうございました、めっちゃ早く終わった」

跡部「このくらいどうってことねーよ」