第6章 振り回される（日吉/跡部）

またしょんぼりして下を向くと、まだ日吉の腕が回っていた。

ま、まさか着くまでこの体制なのか?!

ガタガタンッと音がして、電車が大きく揺れる。
バランスを崩した乗客に押された日吉は、とっさに右腕をドアに付け、めいことの間に空間をつくった。
外の景色に気を取られているめいこには、頭上でそんなことが起こっているなど知る由もない。
しかし肩を抱かれたままなので、既にコレだけで照れていたのだった。

めいこ「きょ、今日天気いいねー」

照れ隠しに何でもない話題をしだす。

日吉「....お前の頭がか?」

めいこ「へ?」

日吉「あぁ、悪い。『いつも』だったな」

めいこ「なんか、嫌味に聞こえる」

日吉「そのつもりだ、能天気」

めいこ「ガーン!」

勢いよく見上げると、日吉が片方の口角だけ上げていた。

日吉「フッ」

めいこ「もーなんだよ皆して。ぶちょーにも能天気って言われたし」

日吉「跡部部長?他にもなんかやらかしたのか、お前は」

めいこ「う...」

日吉「何やったんだ?」

めいこ「心当たりが多すぎて言えません...」

日吉「お前は...頼むから迷惑はかけるなよ」

めいこ「あい」

「次は##ー##。お出口は左側です」

日吉「次の駅で一旦出よう」

めいこ「そうだね」

都市部の駅につくと、一度電車から降りてドアの横で待つ。
大勢の人が降りて、車内はいくらか空いた。

めいこ「やったー座れるー」

ドア付近の席が空いたので、腰掛ける。
日吉は自分のテニスバックをひょいと荷棚に上げた後、めいこに手を差し出した。

日吉「お前は?」

めいこ「あ、ちょっと待って」

エナメルバックから本だけ取り出して、日吉に渡す。

めいこ「はい、ありがとう」

日吉「意外だな、本読むのか」

上に乗せながらそんなことを言う。

めいこ「読むもん!」

ドアが閉まり、電車が走り出す。

日吉「なら、俺も読むか」

ジャージのズボンから本を取り出すと、めいこの隣に座って読み始めた。

めいこ「次って何処の駅で降りるんだっけ?」

日吉「###だ。まだ20分くらいかかる」

そうして、2人は無言で読書をしだした。