第29章 付いてくならトコトン（跡部/千石）

めいこ「えっ…と」

さっき「夏休み中」って言った「チュウ」に露骨に反応したことに対して？！
こ、ここはなるべくポーカーフェイスでいこう。

めいこ「ゴッゴホン…なっ…何に対して？」

石山「いやだから、垂れ幕」

めいこ「あぁ…うん」

ツッコミが入らなくてちょっと安堵した。

めいこ「今学割がきく印刷屋さん見つけたから、そこにお願いしようかと思ってるんだー」

石山「オッケー任した。…で、話し変わるけど、最近めい変じゃね？」

めいこ「えっ？！」

やはりソッチのツッコミが！

石山「まぁいいや、良いニュース待ってるわ」

めいこ「どゆこと？！」

何かを悟ってニタニタしている親友には、どうやら隠しきれないらしい。
めいこは冷や汗を流しながら、無言でポテトを頬張っていった。

ーーーーー

あれからめいこ達はマックですっかり話し込んでしまい、帰る頃には夕方になっていた。

1人足早に歩いていると、公園から玉を打つ音が聞こえてくる。

めいこ「あ」

何となく気になってそちらに目を向けると、跡部が壁打ち練習をしているではないか。

あんなとこにいた…！！

めいこ「ぶちょぉー！」

跡部「あーん？」

大喜びで駆け寄る声に、跡部が振り向いた。

めいこ「やったー！会えた、へへへ」

会えたとたん、さっきまで悩んでいたことがいとも簡単に飛んでいた。

跡部「なんだ、そんなに俺様に会いたかったのか？」

めいこ「そうですよ！」

跡部「なっ…」

跡部は面食らって、頬が僅かに赤みを帯びた。
いつもであれば、違うだの何だのと言うハズである。

めいこ「勿論皆にも久しぶりに会いたかったですけど、でも今日、ぶちょーが来なくて寂しかったですもん！」

跡部「…そうかよ」

ニヤけてしまいそうな顔を誤魔化す様に、髪をかき上げた。

めいこ「あの、あたし、ぶちょーがテニスしてるとこ好きです！これからも、とことんついて行きますから！」

跡部「…」

跡部は一瞬呆気にとられていたが、直ぐに微笑を浮かべる。

跡部「それは、告白に聞こえるんだが？」

めいこ「えっ！？」

跡部「なんだ、違うのか？」