第26章 レポート書いてたはずです(財前/跡部)

めいこはキョトンとした顔で財前を見上げた。

めいこ「ん？」

財前「持つわ」

めいこ「えぇっ?なんか無駄なもん入れてるからめっちゃ重いよ?!」

財前「そんなら筋トレに丁度ええわ」

財前はヒョイとバッグを肩に担ぐ。

めいこ「えぇっ?...あ、ありがとう」

ちょっと恥ずかしかったが、素直に甘えておくことにした。

しばらく歩くと、樹液の出ている木に蝶がとまっているのが目に入る。

めいこ「おおっ!あれはオオムラサキでは?!」

財前「ほー、綺麗やなぁ」

2人とも近寄って蝶をまじまじと見ていると、突然頭上からガサッガサガサガサッと、何かが落ちてくる音がした。

ガサガサドサッ!

めいこ「うわびっくりしたっ!」

財前「何や?」

目の前に落ちてきたのは、黒光りの固まり。

めいこ「...カブト...ムシ?」

財前「にしちゃでかいで」

ひっくり返ってバタバタしているのだが、なんというか、角が太いような?
ふと回りを見ると、カブトムシが既に2匹ひっくり返っており、一匹は動かない。
気が付かなかったが、付近はカブトムシのバラバラな亡骸でいっぱいだ。

めいこ「うひっ!」

上で、カラスがカァッ!と鳴いた。

めいこ「もしかして...カブで遊んでた?もしくは、食べようとしてた?」

財前「かもしれんなぁ。ここでよく食うてたんかもな」

それならこの付近に沢山落ちている亡骸も理由がつく。

財前「けど何や?このカブ...ごっつ」

財前が角を持つと、それは見たこともない大型のカブトムシだった。
素人目にみても、まず日本のカブトムシではないような気がする。
仮に日本のものだったとしても、ここら辺では見られない。

めいこ「どっかから逃げちゃったのかな?」

財前「...いる?」

めいこ「いらない!!」

突き出されたカブトムシを前に、即答で首を降る。

財前「あれ、さっき蝶平気そうやったのに」

めいこ「ちょうちょはさ、怖くないじゃん!」

財前「はぁ」

めいこ「いやカブトムシもさ、実は小さいとき飼ってるくらい大好きだったんだけどさ、ある時からなんか駄目んなっちゃって!あの...羽広げた時の背中が!!ジェネラルGにソックリじゃん?!」

財前「ジェネラル?」